钟文渊

对于玩沉香的人来讲，藏不到相对应产区的沉香，是一件很悲哀的事情。

因此，拥有一双慧眼，能在假沉香泛滥的收藏市场中觅得沉香珍宝，应该会感到很幸福。

沉香，又名“沉水香”“水沉香”，古语写作“沈香”（沈，同沉）。古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。它并非一种木材，而是一种混合了树胶、树脂、挥发油、木材等多种成分的固体凝聚物，在特定的条件下（受伤害）经多年累积结出的一种香料，体积不同，形状各异，香味沉静内敛，因此它被称为植物中的钻石，产量极为稀少、珍贵，自古历来就被列为众香之首。

在我国，沉香文化已流传了2200余年。先秦时期，边陲与海外的沉香尚未大量进入内地，当时内地以香草为主，如兰椒、芷、桂等植物。直至汉武帝执政，击溃了匈奴并统一了西南，盛产沉香的边陲地区进入了西汉版图，在陆上丝绸之路和海上丝绸之路畅通后，大量的沉香便开始流入内地。

孔子曾作《猗兰操》，虽然颂咏的不是沉香，但他以物寄情，确立了品香与儒家人格的内在联系，体现了香道的基本精神，可以视之为中华“香道文化”之发端。文献中提到沉香，较早是东汉杨孚的《交州异物志》：“密香，欲取先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香……”

因为特有的香味和气质，沉香很快得到了王公贵族、高层阶级的喜欢，宫廷中也很快盛行熏香之习俗。汉成帝永始之年，赵飞燕为皇后，其妹赵合德为妃，姐妹俩喜熏香。梁武帝也喜用沉香祭天，渐渐地便形成了一种风气。