散木

毛泽东发明了纸老虎一词

可能许多人都知道paper tiger这个英语短语，它的意思是纸老虎。发明它的，就是解放战争时初学英语的毛泽东，那是一次他在与美国记者的谈话中偶然发明的。

1946年8月6日，安娜·路易斯·斯特朗在延安杨家岭采访毛泽东。

斯特朗是美国著名的进步女作家和女记者，这是她第五次到中国，也是第一次到延安采访。在这次与毛泽东的谈话过程中，斯特朗向毛泽东提问了国际和国内的诸多问题。在谈到中国战后的前景时，斯特朗询问道：美国支持的国民党蒋介石如果发动内战，以及如果拥有原子弹的美国进攻苏联，其前景将会如何？于是，毛泽东在回答中用了一个他所发明的词：纸老虎。不过，翻译在翻译纸老虎时用了英文的scarecrow。毛泽东当时通过自学听得懂若干英文单词，他觉得scarecrow不是他所说的纸老虎。于是，他问斯特朗：“scarecrow的英文是指什么东西？”斯特朗连忙用半生不熟的中文说：“那是指扎成的稻草人，农民通常用来吓唬麻雀和乌鸦。”毛泽东听后摆了摆手，说：“这样翻译不好，太不准确了，我不是这个意思，应该是paper tiger。纸老虎不是用来吓唬麻雀和乌鸦的，而是用来吓唬小孩子的。人们用纸板做成老虎的样子，看起来很害怕，但一遇雨水就会发软，就会把它冲掉。”

毛泽东接着引申了话题，又讲了一大段话。他说：“一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。……