Stanley+Reed

咸咸的、褐色的海水曾给威尔士的斯旺西带来过繁荣。

这座城市曾有“铜都”之称，在全球铜材贸易中占据核心地位，并在1860年代到达到全盛。斯旺西及其周边地区曾聚集许多煤矿和钢铁厂。但数十年来的全球化竞争让这座城市很是受伤。

当地一家公司想沿着威尔士海岸修建一系列巨型大坝，并在其中装上数十台水力涡轮机，把这一地区的潮汐利用起来。

虽然这一技术还没有得到测试，但它的倡导者称，该项目能发出非常多的零排放电能。

和许多曾经发达的工业中心一样，斯旺西正在努力寻找新的经济增长引擎。如果一切按照计划顺利推进，这个项目可以创造出工作岗位、凭借独特的设计吸引到游客，让当地黯淡的经济重现活力，实现城市振兴。

负责运营这个价值13亿英镑（约合112亿元人民币）项目的Tidal Lagoon Power打算沿着海岸修建一座长达10公里的环形大坝，把斯旺西湾的一部分圈起来。之所以选中这片区域，是因为这里的海水比较平静，不算太深，同时潮汐流十分巨大，这些潮汐流会把粗心的游泳者困住，但也可以利用它来发电。在特定的时间，装在大坝上的闸门就会关闭，让潮汐积聚起来，再打开闸门，聚起来的水会冲过巨大的涡轮机。

尽管太阳能和风能都是更为成熟的可再生能源，但从某些方面讲，潮汐能的利用潜力更大，因为相较之下，潮汐能更为连贯，发出的电也更可靠。

如果斯旺西项目取得成功，Tidal Lagoon Power希望能在其他地方复制这一模式。另一个建议是修建在威尔士首都卡迪夫的潮汐发电系统，它的装机容量抵得上一座新建的核电站，足以满足140万户居民（相当于整个威尔士）的用电的需求。

在最理想的状况下，这一项目的好处还不只是能发 电。

大坝上的一条小径还有望吸引体育爱好者、促进旅游业。与之配套的还有一项市区改造计划，其核心项目是一个牡蛎形的游客中心、建在岸洲上的一个地方艺术展厅，以及一条巨大的龙—它是威尔士的象征。这将直接或间接地创造数千个工作岗位。

Tidal Lagoon Power公司首席执行官马克·肖罗克（Mark Shorrock）表示：“这个项目有机会终结长达四十年的衰退。”

这也是支持斯旺西计划的人一直向政府高层表达的一个观点。由于规模巨大，这个项目需要位于伦敦的英国政府（而且很可能是首相特雷莎·梅本人）的批准。在接下来的几周内，一位政府前大臣将公布一份说明这项技术在英国运作的可行性报告。

目前肖罗克和他的同事都满怀希望。

梅首相此前说，她想要解决目前遇到的经济困境，政府也已经确定了一些大规模基础设施建设项目，以抵消2016年6月英国公投脱欧的负面影响。

截至目前，斯旺西计划似乎已经得到当地人的支持，而大家的核心期待，就是它对工作岗位的承诺。

斯旺西项目会直接创造2200个岗位，公司称，项目支出中至少有一半会花在威尔士，有65%会花在英国。而锻钢业和水产养殖等相关行业也会从中受益。

通用电气已经花了3年半的时间来给斯旺西项目准备建议，它把这个项目看作是对一种可以推广到全球的、有前途的新技术的测试。

通用电气英国负责人马克·埃伯恩（Mark Elborne）说：“它极有可能创造一个可以推向全球市场的行 业。”

这只是一种期待，现实要复杂得多。

和许多新的可再生能源技术一样，斯旺西项目需要确保电价达到一定水平。也就是说，政府得承诺为发出来的电支付一笔补贴。理论上讲，随着项目经济上的可行性提升，这笔费用会逐渐减少。

Tidal Lagoon Power的目标是拿到大约每1000千瓦时90英镑（约合773元人民币）的保底价。尽管这个价格和政府已经批准建设的欣克利角核电站（它自己就是个争议话题）的电价相仿，并且比官方批准的一些离岸风电项目的电价还低，但仍是目前电价的近两倍。

这一地区工业基础衰退带来的后果也让问题变得更加复杂，因为它使得人员和岗位无法匹配。

具备关键技能的工人不够，当地的企业家也说，要找到建设斯旺西项目所需的焊工、锻钢工和其他劳力也会很难。Tidal Lagoon Power正在和当地机构以及威尔士政府合作，以确保能为工人提供适当的培训。

“技能工人的短缺太严重了。”在斯旺西做电力合同生意的大卫·基夫特（David Kieft）说。

而对于在斯旺西生活的人来说，他们也几乎没有其他选择。

尼克·雷维尔（Nick Revell）一边在市里的游艇俱乐部里喝着啤酒，一边说了一大串最近倒闭的公司。雷维尔在自己的钢铁公司里雇佣了数百名焊工和其他金属加工工人，他认为，如果斯旺西项目被否决，这里会遇到麻烦。

他说：“除非还能有像这样的工程上马，否则你会看到更多的企业关门。”