文|柴帆

中国人在太空上种起了蔬菜

文|柴帆

导语航天科技在农业中的应用最常见的就是“太空牡丹”和亩产可达500公斤以上的‘双科1号’大豆为代表的太空种子。

2016年10月17日，神州十一号载人飞船在甘肃酒泉成功发射，与航天员景海鹏、陈冬一起进入太空翱翔的，还有核桃枝条、乌天麻、睡莲、甜杏等物种。

据悉，让这些物种进入太空，是希望通过太空的微重力、高真空、弱地磁场、宇宙射线等特殊环境，对物种产生诱变，从而培育出更优良的新品种。

神州十一的升空将人们的视线再一次的拉到了航天育种上。

太空种子

航天育种，顾名思义，就是普通种子成为太空种子的过程。利用返回式航天器和高空气球等所能达到的空间环境对植物的诱变作用以产生有益变异，在地面选育新种质、新材料，培育新品种的农作物育种新技术。

我国农作物的首次太空之旅是在1987年，随着我国第九颗返回式科学实验卫星的成功发射，一批水稻和青椒等农作物种子被送向了太空。据悉，当时搭载作物种子的目的并不是想要育种，只是想看看空间环境对植物遗传性是否有影响。但是，科学家们在试验中无意发现，上过天的种子发生了一些意外的遗传变异。

经过太空育种的农产品不仅生长快、果实大、色泽亮、口感爽，而且营养丰富、品质上乘，基本不依赖化肥和农药，具有很强的地面环境适应性和抵御病虫害侵袭的能力。

但是，因诱变的随机性，导致不是所有带去太空的种子在回到地面后，都能培育出高产、优质的新品种。诱变的随机性在一定程度上是不可预见的。在太空特定条件下，不是每颗种子都会发生基因诱变，诱变率一般为百分之几甚至千分之几，有益的基因变异仅是千分之三左右。即便是同一种作物，不同的品种，搭载同一颗卫星或不同卫星，其结果也可能有所不同。

据悉，2006年，大理市农业局选送的莴笋、豌豆、辣椒、茄子种子搭载“实践八号”进入太空，实践八号育种卫星是我国第一颗以空间诱变育种为主要任务的返回式科学试验卫星。大理市农业局为此专门成立了太空育种课题组，对太空蔬菜进行试种和育种实验。但后来因为种子退化，种了两三年之后的效果大不如前，不仅没有继续种植，种子也没有保留下来。

太空生菜

今年神州十一号除了搭载往常都会有的种子之外，还有了另一个技术的创新点——在太空种植蔬菜。

据航天员景海鹏在太空发回来的日记显示，在进入组合体的第五天早上，生菜种子发芽。并且进入成长期后，在光照的作用下，生菜开始变绿。景海鹏和陈冬发现，间苗那天的生菜长得特别新鲜，看着比地面的要绿一些。景海鹏说，在生菜成熟之后，会进行植物采样，把生菜的叶子和根茎剪掉，放到低温储蓄装置中，再把它们带回地面。

这是中国人首次在太空上种植蔬菜，也是航天育种技术向前发展的一大步。

景海鹏同时也表示，这次种的蔬菜是用来做实验的，暂时不食用。

太空食品的安全性是很多消费者心中的一个疑问，太空蔬菜到底能吃吗？

关于太空食品安全性的问题，专家普遍认为，太空育种并没有将外源基因导入作物中使之产生变异。作为诱变育种技术，太空育种可使作物本身的染色体产生缺失、重复、易位、倒置等基因突变。这种变异和自然界植物的自然变异一样，只是时间和频率有所改变。太空育种本质上只是加速了生物界需要几百年甚至上千年才能产生的自然变异。太空中宇宙射线的辐射较强，这是植物发生基因变异的重要条件。因此，食用太空种子生产的粮食、蔬菜等不会存在不良反应。

天宫农场

航天育种的目的是培育优质、高产的种子新品种，优良品种是农业发展的决定性因素，对提高农作物产量、改善农作物品质具有不可替代的作用。我国的绝大部分农作物新品种都是在常规条件下经过科学家们若干年的辛苦培育而成。如今，把航天这一最先进的技术领域与农业这一最古老的传统产业相结合，利用航天诱变技术进行农作物育种，对加快我国育种步伐，提高育种质量，探索具有中国特色的新兴育种研究领域具有十分重要的意义。

随着航天育种概念的广泛普及，一方面向民众展示了我国农业发展的新机遇。但是，另一方面，在地方政府和企业的双重驱动下，太空育种已成新的“摇钱树”，似乎只要挂上太空两个字，就有很大的空间利润。

在淘宝上，叫卖太空种子的店铺已多达上百个。这些店铺分布在山东、河北等省，贩卖的种子包括太空番茄、太空丝瓜、太空南瓜、太空豆角……只要是蔬菜，几乎都有太空种子在卖。

太空种子是经过搭载诱变，一代一代筛选培育，并得到种子管理部门审定的优良新品种。但这一过程顺利的话至少也要6-8年的时间。所以，本质上太空种子只要通过审定，就和普通种子没什么区别。但市场上有很多种子打着太空育种的旗号，根本没有经过审定，甚至直接拿别的品种来冒充，导致整个太空种子市场乱象横生。

目前，航天育种技术已成为快速培育农作物优良品种的重要途径之一。在生产中发挥作用，为提升我国粮食综合生产能力和农产品市场竞争力提供了重要技术支撑。但是，在发展技术的同时，如何规范市场，避免一只老鼠害了一锅粥的现象出现，也应是政府部门和企业继续思考的一个问题。