姜松

在古希腊和古罗马，曾散布着很多著名的女先知。她们吸入过量的硫黄气体后，精神处于癫狂状态，仿佛被神灵附体，从而传达神的旨意。犹太历史中也有很多先知，他们号称代表上帝降临凡界，或鼓励世人在恶劣环境下顽强生存，或警告世人改正恶习，其言行被收编在《圣经·旧约》的先知书中。时至今日，先知的预言早已湮灭，但他们的形象依然栩栩如生，这全拜教皇朱利叶斯二世和米开朗琪罗所赐。

这次要拜会的主人公，曾经召集了同时代的12位最负盛名的先知，并通过一位天才的画笔，展示于众人眼前，谱写了人类艺术史上最辉煌的篇章。他就是教皇朱利叶斯二世。

这位出身罗伟雷家族的教皇，是前教皇西斯图斯四世的侄子。著名的西斯廷礼拜堂就是在西斯图斯四世统治时期兴建的，故以他的名字命名。由于天主教禁止神职人员婚配，而权倾朝野的教皇又有不堪入目的私生活，所以自己的私生子往往就以“侄子”相称。“裙带关系”在英语中称为nepotism，词根就是nephew（侄子）。“罗伟雷”在意大利语中意为“橡树”，故其家族纹章就是一棵橡树的图案。

朱利叶斯二世又有“战士教皇”之称。他曾参与过很多战事，通常都一个人骑马冲锋在前。教皇是上帝在人间的代言人，圣彼得的正宗传人，与教皇作对的结果是一张死后下地狱的单程票，因此，信奉天主教的士兵，没人胆敢在战场上伤及教皇。于是朱利叶斯能所向披靡，其马踏之地，敌人只能无条件投降。……