朱芸锋

马蹬坝的秋天十分抢眼，黄澄澄的稻子，像一大张拼凑起来的金黄地毯，眼看就要铺满整个田野，这时候，便意味着稻子熟了，可以收割了。

在即将到来的繁忙时节，村民们要做的第一件事，就是商量好换工。八九月间，山里的天气说变就变，如果成熟的稻谷没有及时收割，遇上连绵雨天，说不定就会被淋湿霉烂在稻田里。因此，以换工的形式集中劳力抢收稻谷，在马蹬坝等农村较为普遍。

确定自家稻谷的收割时间，是换工的基础工作之一。因为种子品种不同，每家水稻的生长周期也不同，少则三五天，多则十天半月。加上村民们的育秧、栽插时间先后不一，导致了稻谷的成熟时间早晚有异，这也让农家相互换工有了时间上的可能。

换工是以劳力形式作为交换，村民们相互之间是不支付工钱的。然而，并不是每一位“劳力”的身高、体重、力气大小或做农活的娴熟程度都完全一样，所以，看似简单的换工，操作起来也有一些学问考究。

首先，村民得盘算自己家的水稻需要多少个工才能收割完成，然后计量好自家出几个劳力、换多少个工。一般来说，一个技能娴熟的庄稼人，每天可以用镰刀收割四五分稻田；如果家里有3亩稻田、2个劳力，那么，出去换四五个工就已足够。

然而，有时候也并不能完全按照“以工换工”的方式来进行交换。马蹬坝的人历来淳朴，碰上谁家只有老人和孩子，是不会不闻不管的。村上六七个壮劳力，通常会相约某一天去帮这家收回稻谷。……