朱国勇

公元1346年，刘伯温隐居于镇江北固山，一面读书治学，一面招村童讲授儒学。刘伯温能谋善断、精通医理，经常为村民解决疑难，不久，就名闻一方，被村民们称为“贤士”。

一天，刘伯温立在危岩之上，骋目遐思。山风浩荡，刘伯温的长衫随风飘舞。

这时，山下来了一位年轻人。年轻人修长消瘦，一脸苦恼：“先生，我在东市卖菜。虽然利润微薄，却也过得日子。可惜最近，冒出几个痞子，非要向我收保护费。要是给了他，我的日子就没法维持了！”

刘伯温笑笑，问年轻人：“你姓什么？住哪里？”

年轻人答道：“我姓孟，住在山前李家庄。”

刘伯温捋捋胡须，一副胸有成竹的样子：“好，我教你一个办法。你准备一把利刃，痞子再来时，你朝他大腿上猛扎一刀。”

年轻人心有疑虑：“这能成吗？”

刘伯温肯定地说：“我这法子，不仅能解你眼前之困，还能保你一生无忧。”

年轻人刚走，又来了一位矮黑粗壮的汉子。汉子声音洪亮：“先生，我在西市卖肉，都十几年了。昨天，竟然来了几个痞子，要收什么保护费。我哪能给他交保护费？我本打算将他们教训一顿，是我老婆拦住了我。她非说您世事洞明，让我来问问你该怎么办。”

刘伯温慈祥地笑了：“你姓什么，住在哪里？”

汉子回答：“我姓王，住在王家大庄。”

刘伯温说：“你啊，就应该给他保护费。不仅要给，还要买菜沽酒，请痞子们饱餐一顿。”

汉子惊讶得两只眼睛跟铜铃一般：“先生，我没听错吧？”

“你没有听错。照我说的做，可包你平安无事。”

汉子闷闷无语，半天，才咕哝一声：“好，我且听你的。……