易英

张桂林的艺术历程具有一种历史的意义，这个历史是特指的，不仅指他作为中国丝网版画的先行者，参与建立了中国第一个丝网工作室；也指他在丝网语言的探索上体现出的历史过程，一个从必然到自由的过程。

在张桂林的艺术中，历史还是一种真实的存在，如果我们从题材类型上把他的艺术历程分为三个阶段的话，那么前两个阶段都与历史有着密切的联系。历史来自他的题材，他在80 年代的创作题材主要是中国古代的建筑。从故宫到长城，从老屋到民居，古旧建筑一再出现在他的画面上。从整体上看，这是一个语言寻找对象的时期。任何艺术语言都是通过它的对象体现出来的，就像木刻、铜版一样，每种艺术形式都有其相适应的题材，即使有其历史和文化的规定性。张桂林开始进行丝网创作的时候，也是中国现代艺术运动开始兴起之时。这对于作为新媒材的丝网版画是一个契机，它从一开始就进入一个相对自由的空间，形式实验的自由为丝网版画探索其在中国现代艺术中的位置与发展提供了条件。不然的话，这种语言形式也将服从政治宣传的需要，最终在复制现实场景的要求下丧失自己的语言特征。张桂林在80年代的丝网创作明显反映出把丝网语言与现代艺术形式有机结合起来的追求，但是在现实主义传统的影响下，也可以认为他是用丝网语言对现实题材进行了改造，力求在一种（丝网语言的）形式感中再现历史与文化的主题。……