自从写“食色金瓶梅”这个专栏，每天都会在公众号后台收到大家许多问题。其中一条是，第三十四回，西门庆在家陪应伯爵吃酒，有一碟下酒菜是“王瓜拌辽东金虾”，请问，王瓜到底是什么？

从百度百科上看，王瓜似乎是一种可以入药的葫芦科草本植物，叶互生，多毛茸。夏季开花，瓣缘细裂成丝状。果椭圆，熟时呈红色。这是一种本生于中国的植物，早在《礼记》里就有记载。也有人说，王瓜其实就是栝楼。五代的邱光庭在《兼明书·礼记·王瓜》里说：“《月令》：立夏之后十日王瓜生……王瓜即栝楼也。栝楼与王瓜形状藤叶正相类，但栝楼大而土瓜小耳。以其大於土瓜，故以王字别之，《尔雅》诸言王者，皆此类也。”

无论是土瓜还是栝楼，都是药物，需要晒干或者水煎之后才能入药，用以上两种食物来凉拌来自辽东的金钩虾米，显然是不好吃的。

所以，许多人都认为，王瓜其实就是黄瓜。

有一种说法是，江南地区因为不分“王”“黄”，所以往往把“黄瓜”误作“王瓜”，这其实是不确切的，事实上，从元到明，北京人把黄瓜也曾叫过“王瓜”，元代的北京地方志《析津志》所记北京物产“菜志”一栏中就有“王瓜”，而不作“黄瓜”。明初的《顺天府志》中，也还把黄瓜称为“王瓜”。

一直到民国时期，北京人仍常把“黄瓜”写作“王瓜”，老舍先生在《正红旗下》就写过：“到十冬腊月，她要买两条丰台暖洞子生产的碧绿的、尖上还带着一点黄花的王瓜。”

我最爱夏天去菜市场，选初夏出的顶花带刺的嫩黄瓜，一咬下去满口香甜，那种刺，摸在手上毛毛的，但并不讨厌。