杨天虎

摘 要： 公共舆论影响了英国政府救助爱尔兰的进程，灾难性的后果与媒体的报道有直接的联系。

关键词： 公共舆论 灾荒 救助

新闻界在塑造整个饥荒时期的公共舆论方面发挥了重要影响。在马铃薯霉病爆发之前，许多英国报纸一直批评爱尔兰的农业生产制度和地主与耕作者的懒惰。尽管在地主拥有土地，马铃薯仍然被广泛地种植的情况下，借鉴英国的发展模式被认为不可能，但是在英国发展模式基础上的调整是必要的。当英国的穷人被轻视时，爱尔兰的穷人却被视为文化上的低劣、懒惰、暴力和狡猾，爱尔兰可以看得见的表现经常被描述为粗野。

在饥荒早期，英国的报纸致力于爱尔兰大事件的报道。许多报纸报道有关爱尔兰苦难的信件和见闻评论。当马铃薯霉病在1845年发生时，总部设在爱尔兰的《泰晤士报》（The Times）已经进行一个专门的报道，并发回大量关于疾病进展和解决问题的建议，包括霉病和爱尔兰的情形。1846年末，《伦敦新闻画报》（Illustrated London News）派遣一位美术家詹姆斯·马奥尼（James Mahony）前往爱尔兰，他发回了关于灾难的素描，包括来自斯基柏林（Skibbereen）地区的一些图片，生动地把饥荒的痛苦呈现在英国中产阶级面前。但是，这些图片没有且不能捕捉到疾病、饥饿和死亡的全部恐惧。爱尔兰的痛苦最初受到人们的同情，这表现为人们用实际的行动为爱尔兰筹款。同时，爱尔兰人带给他们自己更多的痛苦，加强了这种慈善活动，这种观念随着饥荒进入第三个年头而增强。……