周君祥

他既是科学家、数学家，又是哲学家、政治家、发明家、音乐家……他参加过美国独立战争，参与起草了美国《独立宣言》，发现过数学公式、正负电子，发明过乐器、医疗设备……他不是总统，他的头像却被印在百元美钞上。他就是18世纪美国最杰出的人物之一——本杰明·富兰克林。

输掉比赛

1706年，富兰克林出生在美国波士顿的一个大家庭里。由于家里孩子太多，父亲的收入无法负担他们读书的费用，成绩优异的富兰克林10岁就被迫辍学回家。12岁时，父亲把他安排到印刷厂里当学徒，想让他成为一名印刷厂老板。可富兰克林不喜欢这一行，一心想去航海。因此，附近的水塘就成了他和伙伴们最好的去处。

一天，富兰克林和伙伴们来到水塘边进行游泳比赛。一声哨响，伙伴们就像青蛙一样跃进水里，很快就游远了，富兰克林怎么也追赶不上他们。比赛结束，富兰克林倒数第一。

“哈哈哈，你还想当航海家，游泳水平太差了！”伙伴们的话深深刺痛了他的心。

“你们等着，下次我一定会赢的！”富兰克林扭头而去。

自制划水“鸭蹼”

回到家，富兰克林仔细分析自己游不快的原因。他认为自己的脚板太小，不能像鸭子一样拨水。他盯着鸭子看了半天，一个主意冒了出来：“我也可以‘长出鸭蹼啊！”说干就干，他找来一块木板，照着鸭掌的样子，锯了一副“大脚掌”，并在上面钻上孔，系上鞋带，做了一副“鸭蹼”。

第二天，富兰克林穿上他自制的“鸭蹼”。伙伴们看着他那滑稽的样子都笑了：“哈哈哈，他变成鸭子了！