鹿鸣

2016年4月28日，一枚“联盟2.1A”运载火箭从位于俄罗斯远东地区阿穆尔州的东方发射场升空，将3颗卫星送人了预定轨道。这次发射，标志着在俄罗斯境内的第一个民用航天发射场开始正式投入运营。从地图上可以看到，这个名叫“东方”的火箭发射场距离中国不足100千米。俄罗斯为什么要大兴十木修建新的发射场？为什么要建到中国的“家门口”？这个发射场今后又会执行一些怎样的任务呢？

苏联解体带来难题

提起苏联的航天发射场，我想很多人的第一反应就是拜科努尔。这个建于1955年6月的导弹试验基地在苏联多年的精心打造下，成为了一座举世闻名的航天圣地。数不清的世界第一在这里被创造出来：1957年10月4日，人类第一颗人造地球卫星从这里升空；1961年4月12日，人类第一位宇航员加加林在这里踏上登天之路；1963年，人类第一位女性宇航员捷列什科娃在这里升空；1971年，人类第一座空间站在这里发射。实际上，如今仍在轨道上正常运行的“国际空间站”的第一个舱段也是在1998年于拜科努尔发射到太空的。在这片平均海拔90米，年均降水量仅有60毫米的盐碱地上，苏联时期的大量采用液体燃料的火箭或者导弹在这里进行了测试。这个基地在的苏联地位相当于肯尼迪航天中心之于美国，或者酒泉基地之于中国。

然而，在1991年12月25日的那一天之后，拜科努尔发射场一下子就成了困扰俄罗斯的一个难题。苏联解体后，俄罗斯继承了大部分苏联的航天力量。……