同学们，我们已经了解了许多有关方程的历史、故事.显然，如果我们把遇到的实际问题转化为方程的问题，那么只要求出方程的解，就能够解释、验证实际问题.

怎样求出一元一次方程的解呢？同学们一定会说：不就是将一元一次方程最终变成“x=a”（a为常数）的形式嘛！非常正确，这样就好像“把x变成了‘孤家寡人”.下面，让我们一起来了解与之相关的历史故事吧.

方程，是代数学重要的研究对象之一.直到19世纪前半叶，代数学的全部意义还被理解为关于方程的理论.中文的“代数学”一词，来自拉丁文“algebra”，它是从阿拉伯文变来的，最初出自阿拉伯数学家花拉子米大约在813—833年间的著作，那是一本专门讨论解方程的规则的书.时至今日，代数学的内容已经远远不止方程的理论，其研究对象发生了根本的变化，研究方法更加抽象，应用范围也不断拓广.然而， 这些变化还是以解方程为契机而产生的.比如，抽象代数学的基本概念“群”，就是研究5次和5次以上多项式方程是否有求根公式的直接产物.而对于简单方程的求解方法，早在远古时代，人们就已经掌握了.

方程，可以理解为“含有未知数的等式”；解方程，就是按照一定的规则求出其中未知数的值的过程.事实上，古代的数学是不分科的，它统一于各种源于实践的广泛的应用问题之中，连算术、几何、代数这样的分类，都是很晚的事.因此，我们在谈论解方程的发展历史时，对于数学符号被广泛采用之前的……