斯汀/编译

DNA制造的新时代：大规模生产

斯汀/编译

DNA工厂：Twist公司的机器在硅板上600纳米的孔中制造DNA链

●合成生物产业的新创公司从计算机行业获取技术。

生物技术新创公司Twist Bioscience首席执行官兼共同创建人艾米丽·勒普洛斯特（Emily Leproust）是纳米层面的实业家。她说：“我提醒公司里的每一个人，我们是一家制造公司。我们制造DNA。”

Twist是新成立的合成生物学行业的新兴企业，此行业以生物实验室为厂房，以生物体为产品。科学家们制造DNA链，作为组装生命基因密码的材料，创造前所未有的生物体模样。这些新的生命形态肯定能为人所用，有一定的实用价值。例如，生物学家们已经制造出能够分泌药物的酵母细胞，以及可以用于生产飞机燃料的藻类。

DNA组装过程具有劳动密集型特点，需要训练有素的人员投入大量艰辛的工作，此项充满生机的新兴产业因此受到阻碍。如今，创业公司彼此竞争，创建时尚、自动化的DNA组装线，亨利·福特在世也会为此感到骄傲；公司还向制作电脑芯片的工厂学习技术制造DNA。合成革新技术降低了DNA链的制造成本，这些企业正计划降低价格，他们自己说这将带来一个繁荣的市场。2016年，Twist Bioscience将在旧金山的总部开始商业运营，目前他们是这场竞争中的领军者。

组成基因材料的分子叫做核碱基，DNA中有四种分别以字母A、C、G和T来表示。这些字母的顺序代表着构建一个生物体的密码，根据这些密码，生物具备不同的细胞以及功能。对于人类来说，这一密码约有32亿个字母的长度，而用于烘培和啤酒酿造的酵母密码约有1 200万个字母。……