顾农

郦道元《水经注》原是一本地理书，文字以说明为主，按说他只要说得准确清楚就算是完成了使命，但他还讲究说得有味道，写景之妙，古今共赏，甚至认为无以复加。明末文人张岱指出：“古人记山水手，太上郦道元，其次柳子厚；近则袁中郎。”

（《跋〈寓山注〉二则》，《琅嬛文集》卷五）

清初大学者刘献廷说：“郦道元博极群书，识周天壤，其注《水经》也，于四渎百川之原委支派，出入分合，莫不定其方向，纪其道里。数千年之往迹故渎，如观掌纹而数家宝；更有余力，铺写景物，片语只字，妙绝古今，诚宇宙未有之奇书也。”

（《广阳杂记》卷四）

所以文学史家之关注此书，实不下于历史地理学家。

郦道元是一位极富于审美情趣的人，他原是河北涿县人，早年跟着当官的父亲在山东青州的临朐生活过一段时间，很热爱那里的山水，他在《水经注》卷二十六里有一段回忆说：“巨洋水自朱虚北入临朐县，熏冶泉水注之。水出西溪，飞泉侧濑，于穷坎之下。泉溪之上，源麓之侧，有一祠……水色澄明，而清泠特异，渊无潜石，浅镂沙文，中有古坛，参差相对，后人微加功饰，以为嬉游之处。南北邃岸凌空，疏木交合。先公以太和中作镇海岱，余总角之年，侍节东州，至若炎夏火流，闲居倦想，提琴命友，嬉娱永日，桂笋（櫂）

寻波，轻林委浪，歌琴既洽，欢情亦畅，是焉栖寄，实可凭衿。”对儿时游钓之地充满了感情，多少年后回忆起来仍迫切而不能已于言。他对自己故乡郦亭的景色亦复津津乐道，卷十二《巨马河》特别提到：