Por JIAO MENG*

Longnan, el comercio electrónico y la lucha contra la pobreza

Por JIAO MENG*

LI Shengrong, de 54 años de edad, vive en la aldea de Caotan de la ciudad de Longnan, provincia de Gansu. Nunca pensó que podría salir de sus necesidades económicas.“Antes, necesitaba levantarme y salir a las cinco de la madrugada para ir a vender huevos en el distrito, y cuando regresaba a casa, ya eran las diez de la noche. Si era un día de tormenta con el camino montañoso interrumpido estábamos sin salir por lo menos tres días”. La aldea de Caotan, a 80 km del distrito, siempre estaba aislada por roturas en el camino, interrupciones del servicio eléctrico, escasez de redes y la falta del correo postal.

“Ahora vendo mis gallinas y huevos por la tienda Taobao de Internet. Por eso he aumentado la cantidad de gallinas que crío, desde 14 hasta más de mil. Gracias a ello, obtuve un aumento en mis ingresos por más de 4100 yuanes el año pasado”. El proyecto futuro de Li Shengrong, es ampliar su producción hasta 1500, vendiendo sus pollos para que lleguen a la mesa de grandes ciudades.

El Colegio de Maestros de Longnan fundó la primera facultad de comercio electrónico de China. Una de sus alumnas toma la foto de un producto para colocarla luego en la cibertienda.

El cambio radical de Caotan

El cambio radical de Caotan en tres años se adhiere a las políticas en apoyo a la pobreza. A pesar de contar con productos eco-agroforestales, no podía exportarlos al exterior debido a su aislamiento geográfico, así que la gente no ganaba suficiente dinero y la fisonomía de la aldea no mejoraba. Inspirado en las políticas del Gobierno central respecto al apoyo a los pobres, el distrito construyó primero la red para que pueblos lejanos como Caotan pudieran acceder a Internet. Con un cable, una computadora y una tienda en la red, los aldeanos logran vender sus productos agrícolas y forestales de calidad vía el comercio electrónico.

En septiembre de 2013, el gobierno distrital estimuló a los jefes de la aldea, sobre todo a aquellos que tienen antecedentes académicos universitarios, para que desarrollaran el comercio electrónico en el territorio bajo su jurisdicción. Zhang Xuan, fue una de los primeros capacitados en el curso de comercio electrónico en el distrito. Abrió una tienda en Taobao llamada “Tesoros de la Montaña Jifeng”, con la cual ayudó a los aldeanos a vender sus productos especiales autóctonos, liberarse de la pobreza y enriquecerse.

Pidió prestado a sus padres 100.000 yuanes para establecer su tienda. “Para evitar que los huevos se rompan durante el largo camino de transportación, se necesita empaquetarlos bien. Para ello requería este fondo en Taobao”, recuerda.

Como viven en zonas tan apartadas, la mayoría de los aldeanos no dominaban el uso de Internet, y nadie quería encargarle la venta de sus productos. Entonces, llevando consigo la caja de embalaje hecha a medida, Zhang Xuan visitó a sus paisanos de casa en casa, para que conocieran con sus propios ojos la seguridad del embalaje, aliviando de esta manera sus dudas y preocupaciones. Apuntó también en su cuaderno la cantidad de miel, gallina y otros productos autóctonos de toda la aldea. Invirtió su propio dinero comprando productos a los aldeanos, mostrándoles la vía para obtener ganancias.

Sin embargo, su tienda no realizó ningún negocio en los primeros meses, lo que aumentó el pesimismo de sus paisanos. Pero no perdió sus esperanzas aún en el momento de mayor desesperación. “En aquella ocasión, en el distrito promovían aplicaciones como Weibo y WeChat. Empecé a publicar todos los días fotos paisajísticas de nuestra aldea y promovía a propósito productos agroforestales. Mi primer pedido fue de un amigo cibernauta de Shanghai”, explicaZhang Xuan.

Bajo la dirección de Zhang y gracias a sus incesantes esfuerzos, una aldea pobre recobró su vitalidad. Un huevo de medio yuan en el mercado del distrito se vende a dos yuanes en Internet, y el precio de los pollos y las gallinas también se ha duplicado. Los aldeanos obtienen verdaderas ganancias.

“El secretario de las nueces”

El distrito de Chengxian, donde se encuentra la aldea de Caotan, fue una demarcación sin nombre en el noroeste de China, que se ha vuelto conocida por el “Secretario de las nueces”, Li Xiang, quien vende en Weibo dichas semillas frescas desde su pueblo natal. Li se convirtió en una celebridad con más de 200.000 seguidores en Weibo y el distrito de Chengxian también lidera la economía regional en el comercio electrónico. Hasta la actualidad, la ciudad de Longnan tiene ya 2900 cuentas de Weibo y 370 cuentas de WeChat sobre la administración gubernamental.

Desde 2015, año en que el Consejo de Estado publicó Las decisiones relativas a la victoria en el combate contra la pobreza, el desarrollo del comercio electrónico se ha incluido entre las medidas de apoyo a los pobres. Longnan fue la primera ciudad piloto en este sentido, por lo que no tardó en construir un mecanismo de asistencia a los pobres, que interactúa en línea y entre los vendedores campesinos y los clientes. También prioriza el aumento de conocimientos y los ingresos. Gracias a dicho mecanismo, 56.000 personas han obtenido empleo estable y 640.000 habitantes pobres consiguieron aumentar sus ingresos promedio en 430 yuanes. Las 450 aldeas piloto abrieron un total de 735 cibertiendas, cuyo volumen global de ventas fue de 253 millones de yuanes, ayudando a 97.000 personas que integran 24.500 familias en condiciones económicas limitadas. El gobierno, las asociaciones y los equipos de trabajo acreditados en la aldea constituyen las tres fuerzas más importantes para promover las labores de apoyo a los pobres. Construyeron 150 estaciones de servicios al comercio electrónico en poblados, 495 puntos en aldeas, y abrieron más de 9139 cibertiendas de todo tipo. El comercio electrónico de Longnan tuvo un aumento de ventas global de 741 millones de yuanes (286 millones en línea y 455 millones en tiendas tradicionales), con un total de 83 plataformas para el suministro de 1126 tipos y 629 clases de productos apropiados para la venta en Internet, incluyendo marcas como el aceite de oliva de Longnan, las nueces de Chengxian, la pimienta de Wudu y las manzanas de Lixian. Para elevar la eficiencia en la distribución de mercancías han desarrollado 237 empresas de logística, 786 centros de servicios de mensajería y 1200 puntos postales en el campo. Hasta el momento han capacitado a 29.000 personas y seleccionado a 128 universitarios desempleados para ir a la provincia de Zhejiang a recibir una capacitación de medio año orientada al trabajo en el comercio electrónico.

La labor de apoyo a los pobres mediante el comercio electrónico ha transformado la ideología de los administradores gubernamentales y de la gente común, ha fomentado la mejora de infraestructuras rurales, la pavimentación de más carreteras y ha permitido el aumento de zonas cubiertas por la red. Igualmente, la transformación y la actualización de sectores industriales característicos, cuya superficie ha llegado a 11 millones de mu (733.000 hectáreas aproximadamente), se han acelerado. La vida diaria de los aldeanos también ha cambiado: se han popularizado palabras como Taobao, Weibo, WeChat, micromecenazgo (crowdfunding), comercio electrónico móvil, entre otras.

El Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Comercio apoyan mucho los trabajos para aliviar la pobreza. Junto con la oficina del Consejo de Estado dedicada a esa tarea, han designado 496 distritos como ejemplo en todo el país, entre los cuales 261 son pobres, el 52,6 % del total. Las tres entidades han acordado esforzarse para cubrir el comercio electrónico en todos los distritos pobres del país.

Según Qu Tianjun, inspector del Departamento de Cooperación Internacional y Apoyo Social a los Pobres de dicha oficina del Consejo de Estado: “El modelo de Longnan es útil para otras regiones pobres en el noroeste de China, donde no tienen ninguna ventaja en la ubicación geográfica, pero cuentan con abundantes recursos agrícolas y pueden tener también la oportunidad de mejorar económicamente. Las regiones pobres también pueden crear maravillas con el comercio electrónico”.

Centro de Servicios de Comercio Electrónico del Distrito de Chengxian.

Problemas de crecimiento

Yang Zixing, vicegobernador de la provincia de Gansu, señala que dicharegión es una de las más pobres del país. Ocupa el séptimo puesto con más población indigente, el segundo en la tasa de pobreza y el último en cuanto a los ingresos medios de los habitantes rurales. Con la menor tasa de cobertura de red de banda ancha, las atrasadas condiciones de logística, el nivel inferior en la estandarización de productos agrícolas y la escasez de talentos en comercio electrónico, las zonas pobres tienen que superar muchas dificultades para lograr desarrollarse.

El progreso del comercio electrónico en Longnan también tiene sus propios problemas. Según Wei Yan’an, responsable del trabajo rural en el Comité Provincial de la Liga de la Juventud Comunista de China en Shaanxi, Longnan tiene que resolver problemas como la desventaja en la ubicación geográfica, la mejora del valor agregado de la marca comercial, la creación de empresas líderes y transformar el comercio electrónico para el alivio de la pobreza en una economía de comercio electrónico en un ámbito más amplio. También deben de ofrecer capacitación orientada a los talentos de diferentes niveles. El objetivo debe ser la construcción de un centro regional de comercio electrónico.

“Las prácticas de Longnan demuestran que el apoyo a los pobres mediante el desarrollo del comercio electrónico es un sistema ecológico completo, que incluye negocios en la plataforma y contactos con clientes en la red, servicios como el pago financiero, la logística, parques industriales, entre otros, y al final, sectores de apoyo como empresas líderes, granjas familiares, cooperativas profesionales, etc. Las manifestaciones iniciales de los negocios que solemos ver son como un iceberg, cuyas ocho novenas partes están bajo del mar y la parte visible solo ocupa una novena. Sin servicios y sectores de apoyo, el comercio electrónico, como el hielo, se derretirá pronto. El sistema de comercio electrónico de Longnan ha tomado forma y el apoyo a los pobres se ha vuelto realidad mediante el comercio electrónico”, asegura Wei Yan’an.

*Jiao Meng es periodista de China Development Gateway, www.chinagate.cn, y responsable del sitio web Global Poverty Reduction Inclusive Growth Portal.