陈墨

反复揣摩了很长一段时间，还是不能断定用“菡萏香销翠叶残”来比拟现在的和悦洲是否贴切。

和悦洲乳名荷叶洲，本来是滔滔长江中的一片荷叶。小荷初露时，不过就是江中一处沙洲，三百年大浪淘沙的积淀，一片荷叶终于植根于鹊江，把它绿宝石般的翠色铺陈在江面上。

没有人知道这片荷叶是否来自莲花宝座，但是，没有人不知道这片荷叶是为古镇而生，与古镇休戚相关荣辱与共。

当年，“乱写梅花十万枝”的曾国藩的部下、长江水师提督彭玉麟，对这片荷叶可是一见钟情，一边在此设参将衙、二府衙屯兵练兵，一边在此设厘金局、皖岸盐务督销局等行政机构，统辖和督办沿江数省盐务，为曾国藩部筹饷。

正是这位“彭宫保”在这片荷叶上生就了三街十三巷的叶脉。正是这些叶脉里流淌着棉花、大豆、茶叶、蚕丝、药材，流淌着烟土，流淌着金银财宝，还流淌着目连大戏、黄梅野风，流淌着深巷卖花的音韵气息，流淌着春宵一刻、千金一笑的风花雪月……流淌着欢歌笑语，也流淌着血雨腥风。

那时的荷叶街已然登峰造极。街面鱼盐成市，百业俱全，商贾云集，日益昌盛。港内帆樯林立，舟楫争流。其时，它的夜景更胜一筹。从长龙山望过去，泊港大船桅灯高悬，犹如点点繁星，小船灯火，忽明忽暗，仿佛流萤掠水；江边路旁，街市巷衢的电灯，把整个江面照得通明。每当风平浪静，江中倒影，恍如海市蜃楼，春江月夜，风动微波，闪金烁银。

正是这片荷叶使得古镇“唯闻满江动樯橹”“帆影江声万马奔”而盛极一时，因为古镇的盛极，人们由荷叶而和悦，赋予她深情的寄托。