潘国本

把“钱是个什么东西”摆上桌面，议论就炸窝了。

赵先生先开口，他是赵公元帅的后裔：钱是人类互通有无的特效工具，也是文明社会最了不起的一种发明。它使物物交换变得异常简单、直白和互利，也让许多非物质的东西，比如技能、智慧等，有了适宜的转让途径。钱是物质，但又不只是物质，它的功能超出了它的物理性状。

胖子急忙补充：当然也不属精神，钱狐媚而乖巧，有着丰富得难以言状的内涵。用它，几乎可以兑换人所有的渴望，还能一次次去调停严峻、繁杂的事态。在人类使用的过程中，钱已游离了它的原始性状，在不断拓展它的适用范围。钱的玲珑和活泼，决定了它必然与时俱进，并不断异化。

快嘴马二姐笑了：你们讲的这些，我不懂，可钱能让我很牛很牛，让我最喜欢吃的毛豆，就在对门的摊铺上，让我须臾离不开的手机，就在50米外的手机大卖场。我可以跳过翻地、播种、管理、收获、运输种种操劳，只要跨进对门，毛豆就到了篮里；也不用弄清APP是个什么东东，不用对乔布斯他们花去的毕生有所愧疚，随时随地，只要触摸一下手机屏，就能与隔了半个地球的女儿面对面聊天；换种触摸方式，钱都不用碰，冯唐翻译的新版《飞鸟集》就递到了我手上。

二姐的话，听得李有才手舞足蹈：思想家告诉我们，情感是无法用数字来度量的，爱情是神圣而不可玷污的，生命是至高无上而无价的，法规是铁面无私而无情的，可当它们来了的时候，钱这三花脸，也悄悄来了。它永远一副“和事佬”面孔，显现的仍然是惯常的兑换功能。它会让八竿子挨不上边的两个人，成了铁杆朋友；也会让八辈之交的铁杆，反目成仇势不两立。其间，虽不是所向披靡（也常常被骂得狗血喷头），但总能看到怒火万丈者熄了火焰，矢志不渝者不再去死，无法替代者另见通径，铁面无私者有了妥协。要说金钱参与买卖，有些刺耳；称它在此摆平，还是千真万确。

真正厉害的东西是不在乎诅咒或者颂扬的——颂扬，不会忘乎所以；诅咒，也不会萎靡不振。钱是这样一种东西。

胖子听不下去了，他问：弟弟上不了学，姐姐去卖淫凑学费，那是社会出了问题。难道也能说是金钱逼人为娼？也听说缺少一毛钱，打不上一张票，上不成一趟车，丢失了一个改变命运的机会，那种机遇的阴错阳差，也怪罪那一毛钱？钱虽然难为过我们，但给我们方便的次数更多，它做的事好坏之比，应该是99：1。

李有才反驳：就这1%，已经十分糟糕。蚁穴溃堤，就在万分之一小穴；犹大出卖耶稣，也就在30个银币！接着他说了一个故事。唐代相国张廷赏担任度支使那阵儿，责令手下追查一个冤情大案：“此狱已久，旬日须了。”第二天清晨，桌上有了一张条子：“钱三万贯，乞不问此狱。”老张晓得有人想收买他，大怒，下令抓紧查案。第三天，桌上又来便条了：“钱五万贯。”张更火了，限令此案两天内了结。谁知，第四天条子变成了“钱十万贯”。这回，张兄一言不发。有人问他怎么办，他说：“钱至十万，可通神矣，无不可回之事。吾惧祸及，不得不止。”

张仁兄，大怒小怒折腾了几次，最后，还是让钱给搞定了，对方连脸都没露。

……

钱究竟是个什么东西？

后来，没看清是谁，说了几句总结性的话：钱本身是中性的，它的善恶好坏都是人心使然，拿它做慈善，它行善，拿它去贿赂，它犯罪。用它度量一切有价的东西，它便捷、诚信，也一丝不苟；拿它抵押无价的东西，比如良心，结果只能是玷污良心。有才说的故事说明，钱或可通神，可是，被钱打通的神，就成魔鬼了。

【王 峰/图】