陈婧

通过将历史进程的可视化，历史学家可以发现前人从未注意到的模式和彼此的联系，进而提出新的问题。

有没有可能通过计算机图像，制作出历史版的“谷歌地图”？洛桑联邦理工学院与威尼斯卡福斯卡里大学正在用计算机，还原出1000多年前欧洲商业枢纽城市——威尼斯的生活场景。

这种方式蕴含的信息量极为直观丰富。英语谚语说“一幅画面抵过1000个词”，而谷歌的一项研究曾表明，有时候一幅画面甚至可以抵过5000亿个词。如果把威尼斯漫长岁月中留存的数百万份档案以图像的方式还原，将提供一种新的探索及学习的方式，因为当代人想把这几百万本历史文献都读完，可能性几乎为零。

物理学家霍金预言：如果一艘太空船能以接近光速的速度在宇宙飞行，就可让船上乘客进入未来。可以建造起这艘飞船的并非只有物理学家——历史学家也运用起大型的数据集，建起了一台真正的时光机，回到过去。

80公里的文献

威尼斯卡福斯卡里大学发起这个项目的意义是去探讨：我们有没有可能做出一种“关于过去”的谷歌地图？能不能拥有一台多拉A梦的时光机？这台炫酷的时光机，可以把观众拉回到14世纪的威尼斯共和国。“1323年，谁住在这个宫殿里？”“在里亚托的一个集市里，1公斤的海鲷卖多少钱？” “穆拉诺岛的一个玻璃工人的工资是多少？”

想回答这些并不容易。虽然项目组手边有很多过去的资料，可以把所有这些资料数字化，然而年代越久远，我们获得的信息也越少。……