2014年5月4日，习近平考察北京大学并参加师生座谈会时强调，中共中央作出了建设世界一流大学的战略决策，我们要朝着这个目标坚定不移前进，不断深化教育体制改革。2015年8月18日，习近平主持召开中央全面深化改革领导小组第15次会议，审议通过《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》。会议强调，要全面贯彻党的教育方针，遵循教育规律，以立德树人为根本，以中国特色为统领，以支撑创新驱动发展战略、服务经济社会为导向，推动一批高水平大学和学科进入世界一流行列或前列，提升我国高等教育综合实力和国际竞争力，培养一流人才，产出一流成果。经过三步走，到本世纪中叶，基本建成高等教育强国。

由于长期以来实行高下有别的投入和支持机制，使得一部分高校迎来快速发展的同时，也导致我国高等教育系统形成了相对固化的“差序格局”，使得不同区域的高等教育、不同大学之间的强者愈强、弱者愈弱的“马太效应”明显。从各级政府财政拨款占高校科研经费的比重来看，“211”“985”几乎成高校贫富分水岭。的确，两个工程不仅给高校划出了“三六九等”，更决定了大学的“贫富”悬殊。高校对“211”“985”的角逐，说白了就是对专项经费的争夺，这笔可观的经费既有国家拨款又有省级配套，入围与否对高校的发展是天壤之别。从2009年至2013年的公开数据显示，占全国高校总量14.3%的“211”和“985”高校拿走了全国7成的政府科研经费。就连“985”和“211”之间都有不少区……