2A42式30毫米自动炮研制于上世纪70年代初期。当时，为提高BMP步兵战车武器系统的作战效能，图拉仪器仪表设计局以格鲁兹捷夫为主的设计者们提出了两种方案：一种方案是改进原2A28式73毫米低膛压滑膛炮，并为其增配燃烧榴弹；另一种方案是对一种较小口径的线膛自动炮进行改进。1976—1977年，BMP-2步兵战车投产，1977年装备部队，1982年10月革命节阅兵式上首次公开亮相。安装在这种新式战车上的30毫米线膛自动炮也随之公诸于众，型号定为2A42式。

2A42式30毫米自动炮是BMP-2步兵战车的主要武器，用来对付1.5千米距离以内的轻型装甲目标，4千米距离上的反坦克导弹发射装置、非装甲车辆和有生目标，还能攻击高度2千米、斜距达2～5千米的亚音速飞行的空中目标。该炮还可配装在BMD-2和BMD-3伞兵战车上。除俄罗斯生产外，原捷克斯洛伐克和印度也特许生产这种火炮。

该炮身管较长，自动炮箱较小。这种设计有利于火炮的安置，并可以大俯仰角度进行射击。整个火炮零部件578个，基本装配件数8件。该炮射击时，尤其以高射速射击时，排出的烟雾较大。该炮采用导气式工作原理，炮闩回转闭锁方式，炮口安装有双室炮口制退器，采用双路弹链供弹。两条金属弹链由独立的蟹形链节组成。弹链上装有不同弹种，借助一个开关将弹链连续送进火炮，炮弹自弹链输入弹膛，空药筒沿身管向前抛出。该炮有自动停射装置，当一条弹链上的最后一发弹进入弹膛时，可使火炮自动机停止工作，自动机停在后部。……