【摘要】小说《纯真年代》被公认为伊迪丝·华顿作品中技巧最为完美的一部。通过分析主人公纽兰·阿切尔的双重身份——上流社会的男青年以及梅·韦兰的丈夫，本文旨在揭示作者创作目的：人类只有压制欲望，不断经历心灵旅程，才能摆脱时代束缚并最终获得人格升华。

【关键词】伊迪丝·华顿；纽兰·阿切尔；双重身份

一、何为“身份”

“身份”作为一个术语，原本是社会学概念，常常与“认同”、“建构”、“焦虑”等词汇组接成新的概念或命题。社会认同理论是身份建构的基本理论框架（朱立立2008：3）。20世纪六、七十年代，社会认同与身份建构研究获得很大发展，随后这一研究向哲学、语言学、政治学、传播学、文学、心理学等多个学科拓展，逐步发展成为一个跨学科的研究领域。诸多领域对身份问题不同角度的研究使得“身份”一词成为西方文化批评的关键词之一，同时也使得这一概念及其内涵愈加难以被解释。参考《社会科学百科全书》的定义，“身份”的本意是指某个人是谁，是什么样的人。主观上的身份指身份认同和身份判断，客观上的身份指性别，年龄，籍贯等。身份的另外一层基本含义是指个体成员与他人的关系的定位，即夫妻关系，母女关系，赏析及关系等。在Encyclopedia of Social and Cultural Anthropology（《社会文学人类学百科全书》）中，“identity”内涵的矛盾性被陈述为：“一方面，它指独特性和个体性，是一个人区别其他人的本质上的差异，如“自我身份”；另一方面，它又可以指同一的特性，人们在此基础上以群或组为单位与他人发生关联，如“种族认同”（Barnard）。……