自古以来，关于酒的起源，有多种说法流传于世，随着近代出土文物的增多，酒之起源的神秘面纱正被层层揭开。

药酒和酒一样，其最初产生时的种种，大多已经随着那个古旧的时代一起，被埋到了历史的尘埃中，后人只能试着从存留至今的蛛丝马迹中，力图复原当时的情景。虽然结果有时不尽如人意，但很多时候，“犹抱琵琶半遮面”正是历史的美感所在。

关于药酒的起源，说法也不统一。但是在说药酒之前，除了酒之外，不得不提的是中国博大精深的中医药文化。

神农尝百草 为药酒奠基

传说中，神农氏具有悲天悯人的胸怀，看到这样的情形，就下决心尝遍百草，用这种方法区分出能吃和不能吃的野草，在这个过程中，他还发现了能治病的草药，也因为此，神农氏被看作医术的发明者。

东汉时的《神农本草经》托“神农”之名，大概是向这位上古贤人致敬的意思。书中记载了包括食物、动物、矿物在内的三百多种药物。这就说明，早在上古时期，我国就开始以动植物入药治病。

虽然众多的医疗典籍认为，酒在发明之初就具有药用功效，但酒和药酒显然不是一回事儿。现代普遍认为，所谓药酒，其主要特点是在酿造过程中或者在成品酒中加入中草药。所以，上古时代，人们对中草药的认识，使得有意识地酿造药酒成为了可能。

以草药入酒 药酒始于商

殷商甲骨文中，“鬯（音同“唱”chàng）其酒”的记载证实了这种可能性。对于“鬯其酒”，汉代班固在《白虎通义？考黜》中的解释是：“鬯者，以百草之香，郁金合而酿之为鬯”。……