刘燕

在美国马里兰州，有一位社会学系的教授，他让学生去巴尔的摩地区的贫民窟，对生活在那里的200个小男孩做一个社会调查，并根据他们的成长背景、生活环境及社会关系，作出一个初步评估，看他们将来有多大的发展前途。经过一番调查分析，所有的学生一致认为：这些孩子将来长大了不会有什么大的作为，跟他们的父母一样生活得十分艰难。

对于学生们得出的结论，这位教授没有作任何的评价，只当是一次平常的练习将报告收了起来，然后丢到了一边。没过多久，大家就把这件事给遗忘了。然而，谁也没料到这份调查报告却阴差阳错地被学校放到了档案室。

25年后的一天，另一位教社会学的教授在查阅资料时，无意中发现了这份调查报告。他觉得这个课题非常有意思，决定做一份后续调查，看那200个孩子如今生活得怎么样。尽管这个后续调查的难度很大，用了很长时间，费了许多周折，但最终还是有了一个比较满意的结论。在当初被调查的200名男孩中，除了20人不知去向外，其余的180人都接受了采访。在这180人当中，有176人在事业上取得了成功，他们有当公司总裁的，有做政府官员的，有的是知名的律师，有的是德高望重的医生，有的是高级工程师……总之，他们都生活得十分幸福。

这个结果大大出乎人们的预料，是什么原因改变了那些贫民窟里的孩子的命运呢？为了解开这个谜团，教授做了更深入的调查，他逐个走访了那176人，并问了他们同一个问题：你认为自己取得成功的最大原因是什么？