陈轶男

这个夏天，北太平洋的海面并不平静。

近30艘航船自西向东并驾齐驱，从太平洋中部夏威夷群岛驶向美国西部旧金山口岸，历时一个月。

每一艘船的船尾都系有用来收集海水中塑料碎片、量化塑料污染程度的拖网，船员们还使用GPS定位系统和一项专门设计的手机观测应用来记录塑料出现的情况。

与它们同行的还有曾服役于美国国家海洋和大气管理局的“海洋斯塔尔”号。这艘长达52.1米的研究船在舰队中担任母舰，它装备有两张拖网、两张渔网和一个高空观测气球，用于对大尺寸塑料物进行捕捞，并绘制空间分布。

这是人类历史上规模最大的一次海洋环境考察，被称为“大远征”。其观测范围覆盖350萬平方公里，在短短几周内收集了比过去40年都更丰富详实的塑料污染资料。

统领这场考察行动的是一名年仅21岁的年轻人——来自荷兰的博彦·斯拉特。

他还有一个更为宏大的“10年计划”——清除北太平洋环流带中42%的塑料垃圾，“大远征”只是准备过程中的一部分。他的团队将对收集的样本进行统计和研究，精确估算北太平洋塑料污染物数量。

起因是一年暑假，他在希腊潜水，“看到的垃圾比鱼都多”。朋友指着满地的塑料袋对他说：“快看呐，那儿有一千多只‘水母。”

“我们就不能想办法把它们清理掉吗？”17岁的少年愤怒了。

查阅相关资料之后，他愈发难以释怀。在过去的三四十年里，全球每年生产塑料近3亿吨，其中约有10%流入大海，包括食品包装、吸管、杯盖等。……