探古寻今：“九曲黄河第一镇”的前缘今世

碛口镇早在战国时期便成为黄河上一个军事要塞，而它真正兴盛起来是明末清初，清乾隆年间至上个世纪30年代是碛口镇发展的鼎盛时期，万把人的小镇竟遍布大小商号300余家，经济繁荣，民生安逸，有“九曲黄河第一镇”之美誉。

一个地处西北黄河边上的小镇之所以能繁华一时，赢得美名，主要得益于它独特的地理位置。因为滚滚黄河流经碛口镇旁的卧虎山前大同碛时，由于当地湫水河在此汇入其中，致使水量大增，原本400多米宽的河道瞬间收窄到不足百米，陡然变窄的河道与大同碛起伏的地貌一下形成了10米左右落差，这一变化，导致刚刚还静静流淌的黄河顿时奔腾咆哮浊浪滔天，险象环生，黄河上往来运送货物的船只，经常在大同碛发生船毁人亡的恶性事故。于是运送货物的船舶行至大同碛前的碛口镇，便纷纷停船卸货改走旱路，用骡马、骆驼转运到各地，久而久之，碛口镇就成了西北物资外运的中转站，大批商贾云集于此，每天码头上停靠的船只，少时几十艘，多时一二百艘。商贸活动的繁荣很快带动小镇发展起来，各种店铺、钱庄、客栈、酒肆等业态应运而生，小镇整日人头攒动，车水马龙，叫卖声不绝于耳。至今当地还流传着这样的民谚和描述：“碛口街上尽是油，三天不驮满街流”、“船筏在黄河中穿梭，驼铃在碛口里回荡”，从这些民谚和描述中，不难看出碛口镇当年人来人往、川流不息的热闹景象。

然而1938年这一切戛然而止，随着罪恶的枪炮声，日本侵略者的魔爪伸进碛口，烧杀掠抢，恣意横行，众多富商巨贾被迫撤离碛口，小镇很快落败。

新中国成立后，碛口再次兴盛，但没多久随着公路、铁路建设的快速发展，特别是京包复线的通车，黄河水运业失去了原有的优势，碛口镇就此完成了它商品中转站的历史使命，被人遗忘在晋陕峡谷中。

1989年秋，我国最著名美术大师吴冠中来到碛口，他慧眼识珠，从镇中斑驳陆离的老建筑中，发现了它的文化价值，称碛口是一颗“被世人遗落在黄河岸边的璀璨明珠”，他评价说：这里从外面看像一座荒凉的汉墓，一进去，是很古老很讲究的窑洞、宅院，相对封闭，像与世隔绝的桃花源。这样的小镇，这样的房子，走遍全世界都难再找到！此后，随着吴冠中的宣传介绍，各路专家学者、美术家、摄影爱好者纷至沓来，许多影视剧组也慕名而至，寂寞了几十年的碛口古镇再次走进世人的视野，以独有的古韵土风吸引着四海宾朋，繁华起来。2006年6月，“世界文化遗产基金会”公布了“世界百大濒临危险的文化遗址”，中国有6处遗址榜上有名，碛口镇是其中之一，由此可见碛口镇在历史文化中的地位。

小镇风景：古韵悠悠弥久历新

步入碛口镇，一种古朴的气息扑面而来，青砖碧瓦，画堂朱户，时空仿佛穿越到了明清时代。镇中的主街依山而建，自东开始，沿湫水河往西，再逆黄河北上，曲曲弯弯，一条仅200多米的街道，竟有18道弯，很多地方一眼看不到几米外的走向，扑朔迷离，颇具神秘感，使人感觉好像走进了一座迷宫。街道路面由一块块青石铺成，踏在上面凸凹感十分明显，这些历经人踩马踏、岁月洗礼、被风霜雪雨打磨的凸凹不平的青石，仿佛一个个历史老人，用无声的语言记录着小镇昔日的辉煌。

镇内的建筑，大都以水磨青砖对缝砌筑，漂亮的飞檐、美观的拱门，一幢幢造型十分考究，处处彰显着黄土高原特有的“明柱夏檐高圪台”风格，很多建筑的照壁、门楼、厦檐以及门窗上的砖、石、木上，皆雕刻着精美的人物山水、鱼虫花鸟、飞禽走兽等图案，充满吉祥寓意。 临街作为店铺的建筑，构造上基本为北方特有的三开间一门两窗式，但临街一面则采用南方店铺的活动门板式。镇中建筑最大的特点是，各个建筑之间都有小门相通，这家的前院连着那家的后院，既保持了每户人家的独立生活区域，又加强了邻里之间的紧密联系。这一其它地方鲜见的建筑结构，主要因为小镇繁荣时期很多家庭的大院也兼有存货运货的功能，院院相连便于各家共享存货区域，它也从一个侧面反映出小镇昔日的和谐。而碛口古镇与平遥古城、乔家大院等山西古镇大院最大的不同在于，镇内的房屋院落至今还有生活着承接祖上基业的居民，也正因为如此，碛口被专家学者们称为“活着的古镇”。

现在，小镇已成为旅游胜地，主街上很多老店铺挂着中英文对照的牌匾，专门向游客介绍店铺的历史，当年的洋油行、火柴店、绸缎铺等都再现踪影。在它们中间，我惊奇的发现了美孚公司的分号、孔祥熙家的烟店、乔家的“大德通”票号……面对它，人们除了获得美学意义上的满足，还能穿透时间的迷雾看到历史的印痕。

黑龙庙堂：承载着一段感人的传说

像很多地方都有自己的标志性建筑一样，碛口也有自己的标志性建筑——黑龙庙，它建在卧龙山半山腰，是一座附近百姓每年祈祷龙王降雨河神保佑的宗教活动场所。据清乾隆21年增修钟鼓楼碑记载：黑龙庙始建于明代，雍正年间增建乐楼，道光年间重修正殿和东西两侧耳殿。屈指算来距今已有300多年历史。

当地有很多关于黑龙庙的传说，其中最流行的一种说法是：有白龙到此地黄河中肆虐，想发水淹没碛口镇，使其变成一片汪洋。镇上有一个身材魁梧、心地善良的黑脸小伙儿，为使百姓免遭灾祸，纵身跳入黄河，变身黑龙与白龙展开殊死搏斗，最终虽打败了白龙，但自己也身负重伤，沉入河底未能生还。事后，镇内百姓为纪念这位舍生忘死拯救大家的年轻小伙儿，便尊其为黑龙大王，并盖起一座庙，取名黑龙庙。

沿着青石铺就的台阶攀登而上，来到黑龙庙山门前，转身远眺，碛口镇古韵悠悠的风貌和一路奔流而来的滔滔黄河尽收眼底，这一静一动，相映成辉，勾勒出了一幅壮美的大写意山水画，而清清湫水河汇入滚滚黄河那经纬分明的景象，则将大自然的神奇魅力展现的淋漓尽致。

黑龙庙山门由三道石拱门组成，拱门前是一座两层外门楼，造型精美。山门上方高悬一块“神宫宝界”匾额，笔法苍劲有力、气韵生动，一语描绘出黑龙庙胜景。史料记载，这四个大字是明末清初我国山西太原籍著名思想家、书法家傅山游览黑龙庙时所题。山门两旁镶嵌着两副楹联，一副是清举人、曾任新宁知州的崔炳文撰书——“物阜民熙小都会、河声岳色大文章”。这副楹联形象的说明了碛口当时的繁盛，字字珠玑，言简意赅。另一副是道光27年清进士、曾任永宁知州的王继贤撰书——“山河砺带人文聚，风雨祥甘物气和”。此联大赞碛口是个历史悠久，人文荟萃，风调雨顺，安居乐业之地，用词精到，书写遒劲，被称为少有的书法精品，之所以有如此评价，背后还有一段趣闻轶事——当年高丽国王向大清皇帝求“继美凌烟”4个字，大清皇帝遂下诏面向全国征集，一时间应者如云，王继贤见诏也呈上作品，最后经严格甄选王继贤的作品脱颖而出被选中，高丽国王非常高兴，遂赠其白银4千两，从此王继贤有了“一字值千金”之美誉，名满华夏。

经石拱门走进庙内，步入供奉黑龙大王的正殿，只见高台上的黑龙大王塑像，一脸肃穆，双目炯炯有神的注视着前方，眼中透着一股刚毅与仁爱之气，殿内大梁上盘着两条龙，粗壮威猛，张牙舞爪，眼中充满杀气，显然这是为了衬托黑龙战胜白龙的不易。

黑龙庙中最吸引人眼球的是建在山门三道石拱门之上的乐楼，它是一个昔日专门用来唱戏娱乐神灵的大戏台，乐楼两边是十字歇山顶式钟鼓楼，规模虽然不大，但精致玲珑，别具风格，整座戏楼被誉为碛口古建筑之首。据说当年南来北往的客商，凡安全抵达碛口都要在这里唱3天大戏表示庆贺，排队唱戏的商贾一拨接一拨，鼓乐声声、丝弦悠扬，热闹非常。乐楼除了美观华丽外，最不同反响之处，是它的音响效果特别好，演员演唱时不用扩音设备，到场的每个人都能真真切切听清唱词，当地人说这都是先辈能工巧匠特地将戏台建在三道拱门之上的杰作，三道拱门犹如巨大的人造音响，形成了极好的扩音效果。据说当年台上唱戏，与碛口一河之隔的对面陕西百姓都能听得清清楚楚，故有文人雅士写下这样盛赞的词章——卧虎笙歌天外声，山西唱戏陕西听，静夜一出联姻戏，百代千秋亦温馨。 正在我细细品味乐楼之际，耳边突然响起激越高亢的民间小调——“天上的星星参北斗，地上的各镇我唱碛口……”歌声清晰响亮，声声入耳，我循声望去，目光落在了大戏台上几名游客中，只见站在他们中间的一位男子正在引吭高歌，我想他们一定是在验证大戏台的音效，验证那流传已久的“山西唱戏陕西听”的赞誉。

旅游的时间总是短暂的，离开碛口时，古镇颇具传奇色彩的前缘今世、古韵悠悠弥久历新的风貌、承载着美丽传说的黑龙庙，像照片一样，一帧帧、一幅幅都留在了我的记忆中，我为这洗净铅华仍古意盎然的小镇点赞，为这“活着的历史文化村落”点赞——美哉碛口！