前言

对于曾国藩，后人对他褒贬不一，但不可否认的是，他是中国近代史上一个至关重要的历史人物。他曾被誉为“湘军之父”“中兴四大名臣”之一，也被人们称为“洋务运动先驱”，曾官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士。他学识渊博，文武兼备，文章独具风姿，门生故吏遍布京城内外。

在官场上的曾国藩，是一个对自己严格要求的人，他在工作中不贪图享乐，不收受贿赂，严格要求自己'每目坚持三省吾身，既是青年才俊的榜样，也是为官者的楷模。他无论是做两江总督，还是做将帅统领，都能处理得游刃有余。在京为官十二年，他始终秉持清廉、谦逊、谨慎、稳适的法则，这对今人在做人做事方面都有着很重要的借鉴意义。在识人用人方面，他也作出了极大的贡献，培育出来的人才数不胜数。他多年识人用人的选才标准，对今天的企业招聘仍有着许多借鉴之赴。

在家庭中的曾国藩，亦是持家教子的成功典范，他的家族长盛不衰，代代精英辈出；他的人生，他的智慧，他的思想，深深地影响了几代中国人。这就是为什么毛泽东说“独服曾文正”，蒋介石对其顶礼膜拜，梁启超说他是有史以来不一二睹之大人的真正原因所在。曾国藩的个人魅力，由此可见一斑。

曾国藩从偏僻的山村里走出来，没有任何官场背景，靠着自身的拼搏和努力，几经周折，从书院到翰林院，从平民百姓到中兴名臣，节节擢升，从成立训练湘军到成为对抗太平天国的主力，从震惊中外的天津教案再到洋务运动的留学生先导，几十年所经历的种种，既有困厄与成功，也有得意与失宠。笔者希望广大读者能够通过此书，对这位晚清重臣的人生经历、学问精华和心路历程有个更加全面的了解。

第一章 寒门学子初立志

■从祖辈说起

湖南湘乡以南一百三十里有一个名叫白杨坪的小村子，村里有一户姓曾的人家。这里虽然依山傍水，鸟语花香，环境怡人，但却文化贫瘠，消患闭塞，资源匮乏。

曾家最早迁来此地的祖先名叫曾孟学，他的六世孙名叫曾应贞，即曾国藩的太高祖。曾应贞有六子，老二曾辅臣，有子曾竟希。曾竟希有两子，次子曾玉屏，便是曾国藩的祖父。曾玉屏有三子，老大曾麟书，即是曾国藩的父亲；老二死得早，没有子嗣；老三曾骥云也没有留下子嗣。

这个时候，曾家传宗接代的希望和任务就落在曾麟书的身上了。曾麟书不负众望，一共生育了五儿四女九个孩子。曾国藩在家里排行老二，上面有个姐姐，名叫国兰，下面有四个弟弟、三个妹妹，分别是弟弟国潢、国华、国荃、国葆，妹妹国蕙、国芝、季妹。

当年，曾竟希经过多年的打拼，让曾家变得富裕起来。他想让孩子们通过读书做官，来改变曾家富而不贵的面貌，于是就将次子曾玉屏送到了湘潭去读书。不料，曾玉屏学到的不是满腹经纶，而是嬉戏游玩，整天和当地的一些纨绔子弟厮混在一起。家族长辈都对他唉声叹气，还有很多人笑他轻浮浅薄。听到这些指责与评价，曾玉屏也感到很惭愧，于是幡然醒悟，决心改过，而且说到做到。

也正是在这一年，曾竟希决定举家迁到白杨坪。虽然儿子们没有通过读书改变精神面貌，但曾竟希并没有放弃，儿子不行还有孙子。为了实现“耕读传家久”，也为了让自己的子孙后代能出人头地，他才选择了带领家人来到这个艰苦的地方，这一年，曾玉屏三十五岁。

曾竟希的这一决定至关重要，直接改变了曾家好几代人的命运。

改过自新的曾玉屏自从跟随父亲来到白杨坪生活以后，生活习性得到了很大的改变，他开始开荒创业。虽然高嵋山的地形“垄峻如梯，田小如瓦”，开展生产很有难度，但他不怕吃苦，凭着顽强的毅力，硬是把十几块小田连接成一片大田。而这种自耕农的生活，也为他的子辈曾麟书、孙辈曾国藩等人的耕读生活奠定了坚实的基础。

曾玉屏对自己年轻时没有抓住机会好好读书，没能取得功名，一直都“深以为耻”，所以他特别尊重读书人。他时常感慨和后悔自己当初浪费的大好青春，所以他也将希望放在了下一代身上，而曾国藩的父亲曾麟书就是曾家的第一个读书人。

■出生非凡品

嘉庆十六年（1811年）十月十一日晚上，站在临产妻子房门外的曾麟书满脸焦虑和紧张，这已经是他的第二个孩子了，作为传统的中国人，第一胎是女孩，他真心希望这胎能是一个儿子，不只是他，整个曾家从老到小也都是这样希望的。

正当曾麟书焦急等待的时候，他的祖父曾竟希做了一个怪梦，为什么说是怪梦呢？因为在他的梦中出现了一条巨蟒，这条从天而降的巨蟒在自家的庭院上空盘旋良久不肯离去。梦中的曾竟希一时晾悸，吓得醒来，浑身冒汗。

此时，村里的人们大多还在酣睡当中，不远处偶尔传来几声狗叫，一切都显得那么静谧安详。老人穿衣起身，走出房门，看着庭院中的一棵白果树若有所思，他不禁又想起了刚才的梦。刚才梦中的那条巨蟒代表着什么？为什么会出现在自家的庭院中？又为什么它直勾勾地盯着自己，却没有伤害自己？

正思考着，忽然家人来报：孙媳妇生了，是个小子。听到曾长孙出生的消息，老人心里非常高兴，赶忙走进长孙的堂屋。只见红烛光下，孙媳妇抱着刚生下来的婴儿，满脸幸福。婴儿双眼还没有睁开，在昏黄的光线里，肤色显得光亮晶莹，就如同梦中的蟒蛇发出的光泽一样。老人突然间醒悟过来，原来自己的曾长孙是巨蟒转世！对此，他惊喜不已。面对众人疑惑的目光，老人愉陕地告诉了大家自己刚才做的梦，并大胆预言：“此乃祥兆，他日此子必定光大我曾氏门庭！”

这个婴孩不是别人，正是日后大名鼎鼎的曾国藩，乳名叫宽一。

很快曾国藩是天蟒投胎转世之说就在当地传开了，并且越传越远。其实，大凡古代帝王将相的出生，民间都会伴有各种各样的神话传说。特别是曾国藩从小皮肤就很干燥，每到天气转冷的时候，全身皮肤就会脱屑，犹如蛇身，奇痒难忍，随着年龄的增长、官运的亨通，他身上的疥癣也一天一天地扩大，越来越明显，有的时候下一盘棋后，棋盘上也都会铺满皮屑，如同雪花般，也是事有凑巧。他也曾在自己的札记中，多次记载这个感受，简直是苦不堪言。他的这种皮肤疾病，始终未能治愈，一直伴他到死，可谓困扰了其一生。当然，这件事情也可以归结为他的曾祖父“望孙成龙”之情过于急切，所以才会做了一个巨蟒绕庭的美梦。虽然是民间传说，但对曾国藩个人而言，也有着很重要的意义。可能因为他从小就是听着这个传说长大的，是故增强了他对自己的心理暗示，所以他从小就对自己严格要求，说话办事远较同龄人成熟稳重。

■求学生涯

在曾国藩之前数百年来，湖湘人物著名者寥寥。这或与明清科举制度和湖汀的地理位置有关。当时的科举考试分为三级：乡试、会试、殿试。乡试，照例每三年在各省首府举行一次，因都在秋季举行，叉称为秋闱。参加乡试就是为了考取秀才，考取了秀才，便有了功名。然而秀才也不是你读了几年书就能来考的，学子们先要通过本省学政举行的考试，成绩优秀者才有机会参加乡试。乡试之后是会试，会试一般会在乡试后的第二年春天举行，参加会试的秀才们要经过长途跋涉来到礼部，录用者被称为贡生，第一名称会元。会试结束后，还要进行复试，复试通过者，称为举人。而殿试是科举考试的最高级别。能考到这一轮的学子已所剩无几。有的学子考了一辈子，连个功名也没考到，反而让家庭经济陷入了困境。因此，越是穷苦人家的孩子越是希望早点考到功名，他们付出的努力也会更多于常人。曾国藩青年时期读书考试的费用，就曾让他并不富裕的家庭雪上加霜。这种艰辛的求取功名之路是现代人所无法体会的，再加上湖湘经济发展缓慢，也是造成很多湖湘学子在科举的道路上半途而废的主要原因。（一）