野生小黄鱼略带黄色，味道鲜美，但资源稀缺，价格较高。不少商贩将养殖小黄鱼冒充野生小黄鱼，用工业染料黄钠粉或柠檬黄给小黄鱼染色。

消费者在购买时需警惕呈鲜艳金黄色的小黄鱼，很可能是染色鱼。可以用纸巾擦一下鱼身，如果纸巾上有明显的黄色，也有可能是染色鱼。如果发现装小黄鱼的泡沫箱里冰块的冰水呈黄色，也可能是染色鱼。