□ 阿尔伯特•爱因斯坦研究所 胡一鸣



LISA探路者,空间引力波探测的里程碑

□ 阿尔伯特•爱因斯坦研究所 胡一鸣

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引力波

1905年，被后人称为物理学奇迹年，联合国教科文组织还把一个世纪以后的2005年定为国际物理年，以此纪念100年前那个用三篇论文改变世界的26岁小伙——阿尔伯特•爱因斯坦。这一年，他分别发表了三篇论文：建立了狭义相对论，解释了布朗运动，提出了光量子假说。

然而，十年之后，又是一个具有划时代意义的奇迹年。在经历长达10年的冥想苦思之后，爱因斯坦终于确定了描述引力的场方程。1915年11月25日，他正式提交了描述广义相对论公式的论文，向世人正式揭晓了那一石破天惊的结论：引力，不过就是时空的弯曲。

整整一个世纪之后，此时此刻，我们又迎来了一个激动人心的时代。2015年9月18日，脱胎换骨后的地面引力波探测器aLIGO（Advanced Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，高新激光干涉仪引力波天文台）正式开始工作；2015年12月3日，LISA探路者将正式发射升天。我们，屏息凝神，聆听宇宙。

这一刻，大概爱因斯坦做梦也没有想到过。推导出广义相对论之后，他很快就意识到，如同电磁波一样，引力也是以波动的形式传播，且其速度就是光速。他随后在论文中做出断言，引力波太过微弱，想要探测难于上青天。

很多科学家穷尽一生想证明爱因斯坦错了，然而成功的人并不多，探测引力波的人算是其中一员。爱因斯坦这回真的“错”了：引力波确实很弱，但并非无法探测。利用激光干涉的方法，加上一系列高精尖的突破性技术，我们可以探测到非常微小的时空扰动。……