“软件定义”是个可以造成产业格局洗牌的契机，相对于软件厂商“扩地盘”，硬件厂商更多地是面临“生存的压力”，从这个角度而言，硬件厂商的动力更强。

斯坦福大学教授Nick McKeown为首的研究团队在2006年将SDN概念用于校园网试验后，大大小小的基础设施供应商中随即刮起了一股“软件定义”的旋风，这股风潮席卷了网络、存储、服务器，再到数据中心的IT基础架构。从高校走向市场，其背后是市场对新型IT服务的召唤。

然而，造化弄人。

网络最先让世人认识到“软件定义”为何物，但在云化的路上，网络的发展却比存储和服务器“软”得孱弱。

骨感从何而来？

“最核心的问题在于网络设备的软硬件无法分离。”锐捷网络SDN首席架构师吴航解释道，“网络的相对封闭导致在整体发展过程中明显成为了数据中心虚拟化的阻碍。各厂商网络设备是软硬件强绑定的，并且硬件盒子对外提供的服务存在较大的差异，这些因素导致不同厂商异构的网络很难统一管理，只能做有限的管理。”

软件定义是将服务器、存储、网络等设施的软件与硬件剥离，并将其抽象成纯软件解决方案，从而让资源实现灵活配置、实用、加快新应用部署。

SDN实现了网络在数据面和控制面上的分离，使网络的云化变得触手可及，它追求的就是将网络设备做成像PC一样的标准设备，完全开放出来形成灵活配置的网络资源池，与计算、存储的虚拟化一起配合实现数据中心的云化。

但现实是骨感的。“标准的OpenFlow协议存在着配置管理方面的重大缺陷，流表容量、芯片支持方面也证明了仅仅依赖于标准OpenFlow很难满足用户多变、灵活的场景应用。……