春田

说起儿童科普书“神奇校车”，恐怕爱好科学的孩子没有不知道的。这套书堪称世界上最畅销的科普书，出版30年来，在全球卖了3亿册，引进中国后，也有近3000万册的销量。与《十万个为什么》这样的严肃科普相比，“神奇校车”之所以更受孩子欢迎，恐怕在于它让科学变得更有趣。比如，今年刚面世的随肯德基儿童套餐赠送的最新一辑“神奇校车”，一套八本，包括《神秘的太空石》《三文鱼的洄游》等，除了延续以往科学探险的故事模式外，还新增了“涂色游戏”和“立体校车模型折纸”部分，让孩子们不仅能学到科学知识，还可以动手游戏，这样的科普书怎能不让孩子疯狂着迷呢？

喜欢神奇、有趣的东西，是孩子的天性，但在儿童科普读物中，科学性和趣味性往往是矛盾的，科学的未必有趣，有趣的未必科学，因此两者必须有所取舍和平衡，在这方面，“神奇校车”可以说是趣味科普的典范。

“神奇校车”英文名是 The Magic School Bus。这里Magic有“神奇的”“有魔力的”“有魔法的”等含义。而在一本科普书里谈“神奇”和“魔法”，这就涉及到如何认识世界的问题。某种意义上，“神奇校车”能带给孩子快乐，与其说是因为它的“科学”，不如说是因为它的“不科学”，或者说它“神奇”“有魔法”的一面。哲学家阿甘本就认为，孩子的快乐是建立在魔法基础上的。“像童话中的生物那样，孩子们知道，要快乐就必须把妖怪装进瓶子放在身边，并让屙金币的驴子或下金蛋的母鸡待在屋里。无论在何种情况之下，知道准确的位置和正确的言语（该说什么话）比不嫌麻烦地以最诚实的手段实现目标要重要得多。……