郑也夫

在 北方，特别是北京，常可以听到一句虽非恶毒辱骂却颇含贬义和谴责的话——“撑的！”寥寥两字，神情毕露。其实“撑的”是简语，其全称表达式是“吃饱了撑的”。

概言之，“撑的”把一种或轻或重的谴责加在各种背离常规的行为之上。深究这一词汇的字面意思和其实际意味间的关系，我们领悟到“食”，具体说“饱与饥”，对一个民族的思维方式、表达方式、审美方式的深刻影响。

一个吃不饱饭的民族形成了一个简单却坚定的逻辑：行为与肚子的状况关系密切。“撑的”的责备意味表达出这个民族行为判定上的倾向性，它认为每个社会成员首先该管好自己的肚子，少做常规之外的事，少管闲事。而见到一个成员的行为逸出正常轨道，他根据自己肚子的半饱状况，首先想到遵循常规省力，非常举动费力，这家伙何以有精力做费力的举动呢？一定吃多了，难怪。

据说很多边远地区的农民过去吃不饱饭，农闲时每日只喝两碗稀粥，喝毕，直挺挺地躺在炕上以节省消耗。这样的饥民如果见到邻居蹦蹦跳跳起来，一定会惊呼：“他们撑的了？！”

中国的俗文化和小传统，只有放在长期的、经常吃不饱的背景下，才能得到充分的理解。吃不饱是一种常态，偶尔吃饱反而成了变态，因此有“饱暖生淫欲”这样的话。仿佛吃饱了就一定要生事的。但不管逻辑上如何，俗语是历史经验的结晶，它自有其道理在，且一再被证实着。

中国人一旦吃饱了，就自有其独特的珍惜方式，不是居安思危、励精图治，而是大肆挥霍、今朝有酒今朝醉。……