广东/龚理

叉叶木：我有故事，你有酒吗？

广东/龚理

叉叶木，在国内并不多见，如果对华南植物园熟悉，可以在温室群前的稀树草坪边上找到两株。树旁边立有一个牌，牌上有对它们的介绍：“老茎生花的叉叶木：一般的植物是在一二年生的枝条上开花结果，但叉叶木却有在老茎开花的习惯。我们称之为‘老茎生花’现象，常见于热带雨林中的植物。”

这个介绍过于简单，我又到网上找了一些它的资料，有一种段文字比较流行：“紫葳科小乔木，叶子为十字架形。叉叶木是热带雨林里中下层树种，在老茎上开花结果可以方便昆虫代其传粉，还可以躲过狂风暴雨的袭击，有利于繁衍后代，此外其粗壮的树干也能承受硕大的果实和大量种子的重压。”这段文字来源不详，那么大的花朵，真的主要是依靠昆虫传粉的吗？在我查阅更多资料时，却发现，原来叉叶木还有那么多有趣的故事。

叶片形态与身世之谜

叉叶木，学名为Crescentia alata，为紫葳科葫芦树属植物。在《广东植物志》中，名为：瓠瓜树，因其果实与瓠瓜类似。在《中国植物志》中，名为：十字架树，因为其叶序形似十字。关于叶片，广东志与中志有不同的描述，广东志认为是“具3（稀5）小叶的指状复叶生于同一叶上”，而中志则认为“小叶3枚，长倒披针形至倒匙形……叶柄长4~10厘米，具阔翅”。到底是叶是柄？我们从拉丁文看看，种加词alata，意为“有翅的”（winged）。由此可知，中志更靠谱。叶柄上具宽翅，形态与叶片相似，与端3小叶一起，组成了十字的结构。