甜莲子

上周六，我们家举办了有史以来第一个sleepover party，以庆祝女儿十三岁的生日。

其实说起来，我们原先压根儿就没打算办什么party，更别提留宿一帮子叽叽喳喳正值青春期的女孩子了。众所周知，大凡国人过生日一般也就是逢五逢十的生日特别值得郑重对待，毕竟在东方文化里十三又不是什么吉祥的数字。我们原计划就是在家里独乐乐——许心愿、吹蜡烛、吃蛋糕、拆礼物、生日面，这套样板程序走一遍，照片录像拍一通，对我来说驾轻就熟、轻松简单。

凑巧的是女儿身边好几个同龄好朋友都是春天出生的宝贝。这些年她们都没有搞生日庆贺，今年却不约而同早早地发出了生日party邀请，庆祝的形式五花八门，还有精心策划的惊喜节目，让我陡然意识到十三岁的生日在北美文化中的重要性。原来在西方，小孩子长到十三岁是一个值得隆重庆祝的人生里程碑。十三岁之前是小孩子，十一岁和十二岁顶多称得上pre-teen，十三岁开始才正式进入青春期teenage，令世人艳羡的绚烂花季。不知是否是巧合，英文里十三到十九都以teen为字尾后缀，独独十一和十二例外，而中文就没有类似区分。

另外还有一个令我在最后一刻决定举办sleepover party的重要原因，我至今都没有告诉女儿。最近几个月来，旧金山湾区的美国高中校园接连发生多起青春期少年自杀事件。尽管为了保护当事人的隐私，具体细节和原因不详，消息传来依旧令人无限震惊担忧，在每一个父母心中敲响了警钟！……