柳智杰

赵保章，1942年生，河南省巩义市西村镇张嘴寨（今桂花村）人。父亲赵太坤，1901年生，农民。1947年出外赚钱养家，一去再没音信。母亲赵尚氏，生于1901年，刚强善良，含辛茹苦将8个儿女养大成家。1958年去世，享年58岁。老伴王纪栓，1942年生，农民。

父亲走后，母亲向大户借来10斤蜀黍、10斤干红薯叶（麦收后需归还小麦20斤）保命。赵保章在苦水煎熬中慢慢长大，养成了坚忍不拔、不屈不挠的个性。1953年，赵保章上了学。上珠算课，可他没有算盘。回家三番五次哭着向母亲讨要，老娘借了五毛钱才买来个小算盘。赵保章幼小的心灵受到触动：长大了，我要挣很多钱，再也不能穷下去了！

1962年，赵保章初中毕业。看着40多岁就全白了头的母亲，他毅然弃学回乡，成了生产队的一名壮劳力、家里的顶梁柱。不久，他被推举为生产队会计。为了模范带头，他勤学好问、钻研农业技术。两年后，犁地、耙地、扬场、放磙、摇耧、撒籽样样精通，并能根据不同形状的地块，耙出“单旗子”“双旗子”“单梭子”“双梭子”等十几种图案；根据土地的平、坡、凸、凹，以及牲口、人拉得快慢定下仓眼，亩播种量同预计误差不过1斤，赢得老把式点头称赞。

村里有座铸造厂，因原材料匮乏而不死不活。1970年冬，支部决定选派一名脑子灵活、善于交际而又忠诚实干的年轻人当采购员。赵保章被发现，便进了铸造厂。到兰州出差，他的诚恳爽快赢得了甘肃第二拖拉机厂的好感，很快谈好360吨废铁。上站没有汽车，只好下乡找骆驼车拉货。寒冬腊月，骆驼哈出的热气在笼嘴上结出长长的冰凌。……