茶与寿

健康长寿，历来是人们的美好祈盼。许多人在为老人祝寿时，为了更加形象地表达美好愿望，还引用了字谜、物谜，最为常见的有“喜、米、白、茶”等，它们均蕴藏着与寿相关的寓意。喜字代表的是喜寿：指77岁，草书喜字看似七十七。稻谷之米，代表的是米寿：指88岁，因米字看似八十八。象征长寿者须发银白的白字，代表的是白寿：指99岁，因百字少了一横，就是白字。百姓家居常用的茶，代表的是茶寿：指108岁，解析茶字，为“人在草木中”，草字头，代表“二十”；中间人字，意象似“八”，居底为木，木可拆分为“八”与“十”，合解为“八十”，三者相加，之和就是一百零八。

其实，茶与寿并不仅仅是意象的，两者确实有着密切的关系。因为茶叶中含有近500种营养成分，主要有茶碱、可可碱、胆碱、黄嘌呤、黄酮类及甙类化合物、茶鞣质、儿茶素、萜烯类、酚类、醇类、醛类、酸类、酯类、芳香油化合物、碳水化合物以及多种维生素、蛋白质和氨基酸，还含有钙、磷、铁、氟、碘、锰、钼、锌、硒、铜、锗、镁等多种矿物质。相关实验表明，茶叶具有祛痰、止喘、益思、轻身、明目、生津、止泻、化食、利尿、排毒等功效，经常喝茶可调节人体内酸碱度的平衡，是健身防病的最好方式之一。1992年世界卫生组织召开的维多利亚国际会议上定出了6种保健品，第一种就是绿茶。美国的健康协会专家曾对100位长寿老人进行实验，其结果是有饮茶习惯的长寿老人占70%。日本科学家还发现，茶抗衰老的作用约为维生素E的20倍。

饮茶益寿，在我国古代文献中多有记载，也被广大民众所认同。……