贯穿中欧的茶叶之路

在今天的赵李桥砖茶厂内，还保留着一块带有牌坊标志的“砖茶”，砖茶正面上方有“聚兴顺监制”，中间是古老的牌坊图案商标，最下边的俄文写着“产量高、中国最好的种植园、中国一等品茶”等字样。茶砖背面压制有“中国结”图案，外表漆黑乌润。这块砖茶生产于1910年左右，由于存留较少，目前估价在百万以上。

聚兴顺，是山西榆次郝家在羊楼洞经营茶叶的商号，最早兴建于道光时期，直到解放时一直维持着生产，是赵李桥砖茶厂的前身。19世纪的羊楼洞是晋商会集之地，他们在这里收购并加工茶叶，远销到蒙古、新疆等边疆地区以及当时的俄国。

当时俄国砖茶还是一种贵族的奢侈品，俄国并不产茶，他们喝茶的历史并不长。1638年俄国大使瓦西里·斯特拉科夫拜见蒙古可汗，可汗向沙皇回赠了两百包中国茶叶。瓦西里·斯特拉科夫把茶叶带回莫斯科，献给沙皇，茶叶才开始进入皇宫。

从中国进口茶叶，路途遥远，运输困难，数量也有限，喝茶则成了俄国人身份和财富的象征。

4000公里的古茶道旅程在地图上只不过是一条弯弯曲曲的线，但在十九世纪却是一场漫长的旅程。

欧亚万里茶道源头在羊楼洞。历史上，万里茶道以羊楼洞为起点，茶叶首先经过装箱，工人将它用鸡公车送到赤壁的新店码头，再用船水运到汉口，经汉水运至襄阳、河南唐河、杜旗。上岸由骡马驮运北上，经洛阳过黄河，过晋城、长治、太原、大同至张家口，或从玉右的杀虎口入内蒙古的归化（今呼和浩特）。……