陶林

恰如一切历史都是当代史，其实一切以历史为名的文化争论骨子里都是当代问题变形的争论。比如说儒家经典的真伪问题，在平时只是纯学术问题，只有到了社会发生剧烈变革的时代，才会显示出异乎寻常的解构力道。真伪有时候变得不重要，处于什么样的情况下提出什么样的问题，才是关键所系。

上世纪80年代，在国内思想界有一个非常著名的议题，就是“蓝色文明”与“黄色文明”之争。这场争论的中心论点，大概是说中国人的民族性里没有冒险的基因，特别没有西方式“海洋文明”的开拓精神，是一种保守、野蛮、落后的“黄土文明”，以黄河以及黄土高原为象征，是一种嵌入到“民族性”当中的农耕思维等等。

这场争论曾经十分热闹，那种直观而感性的判断，往往让人觉得的确有那么回事。时过境迁，中国不但造出了大量的远洋轮船、积极参与了全球贸易，而且国内经济还跟“蓝色经济版图”紧密关联，似乎并没有任何受“黄土文明”羁绊的迹象。这很令我困惑，难道真是当时知识分子的大声疾呼神奇地改变了所谓的“国民性”？最近，我阅读了英国作家布赖恩·莱弗里的《海洋帝国——英国海军如何改变现代世界》一书才恍然大悟，所谓“蓝色文明”与“黄色文明”之争完全是一个伪命题。

海洋的道路

《海洋帝国》是一部英国海军四百年的发展历史，从帆船时代一直陈述到一战前夕，贯穿了整个大英帝国时代。它的副标题虽叫“英国海军如何改变现代世界”，但实际上“改变世界”的部分陈述甚少，主要还是讲英国海军自身的发展史，来印证现代世界全球化的历程。……