孙兴杰

美国是一个年轻的国家，但又是古老的共和国，在18世纪世界依然是君主国的海洋中，美国成为共和国的孤岛。直到19世纪，共和国才逐渐变成世界政治的主流。如果没有独立战争“奠基者”的努力，美利坚共和国这样的“政治试验”，也未必能够顺利完成。

二战之后，美国成为世界霸主，人们关注的焦点是美国的霸权能不能持续，美国会不会衰落，而共和国早年的襁褓生活似乎被人淡忘了。然而，对于当下世界，18世纪的美国建设史可能更有助益，因为世界的霸权国只有一个，但是每个国家都在进行着艰苦卓绝的国家建设，尤其是共和国的建设。如同福山所言，国家构建的失败是对世界秩序的最大挑战。

美国早期历史的研究者约瑟夫·J.埃利斯在《奠基者：独立战争那一代》中，为我们展现了一幅美利坚共和国诞生与成长的历史图景。在这本书中，我们看到了这个共和国是如何被“制造”出来的，13块殖民地经历了战火的淬炼，但是未必就能成为一个伟大的共和国。

正是独立战争那一代人，而不是神，把人性中的激情、理性融入到制度的建设之中，但是，那代人也留下了一个巨大的制度漏洞，那就是奴隶制，这个漏洞最终让共和国经历了内战的考验。直到奥巴马当选为美利坚总统，这个漏洞才算彻底被补上。

共和并非天然所成

对于历史学家来说，“后见”之明是一种优势，但是需要摆脱“习以为常”，比如美国的成长历史，独立战争的确是非常关键的转折点，但未必一场战争就为共和国这种新的政治模式奠定了坚实的基础。……