王一心

莫让一叶障了双目
——《最后的常春藤叶》解读

王一心

《最后的常春藤叶》是苏教版必修二的一篇课文，欧·亨利的代表作之一。小说的故事梗概是：在纽约的格林威治村，住着苏艾、琼珊还有她们的邻居老贝尔曼——一个画了一辈子画却还没名气的画家。得了严重肺炎的琼珊把生命的希望寄托在窗外的常春藤上，以为藤叶落尽之时，就是她生命结束之际。然而令人惊奇的是，尽管屋外风雨交加，但边缘已经枯萎发黄的叶子仍然挂在藤蔓上，于是琼珊重新萌发了生的希望。原来是老画家贝尔曼，顶着风雨，在墙上画上最后一片藤叶，而自己却被肺炎夺去了生命。在他生命的最后时刻，终于完成了他等待二十五年的杰作。

对于这篇情节不算太曲折，环境交代比较清楚，人物也不多的短篇小说，解读却始终争议不断：这“最后的常春藤叶”作何解？主人公是谁？有人说是老贝尔曼，因为贝尔曼牺牲自己成就了别人，“最后的常春藤叶”是他生命最后时刻完成的“杰作”。有人说是苏艾，是她帮助琼珊渡过了难关，苏艾就像琼珊生命之秋里的一片“绿叶”。也有人说是琼珊，她重新鼓起了生活的勇气，为人们树立了榜样，“信念”是她走出生命阴霾的“最后一片常春藤叶”。

坚持老贝尔曼是小说主人公的读者认为（课堂上老师也是这样教的），从小说情节发展角度看，老贝尔曼在唤醒琼珊生的欲望这个关键情节上起到了决定性的作用，所以，老贝尔曼是小说主人公。……