方陵生

世界上1%的微生物为人类提供了抗生素，如今该是开发和利用那剩下99%的微生物的时候了……

在阅读“科学家的细菌育儿所”一文之前，让我们先普及一下来了解以下的几点知识：

1.什么是微生物

微生物是一切肉眼看不见或看不清的微小生物的总称。形体微小，结构简单，通常要用光学显微镜和电子显微镜才能看清楚的生物，统称为微生物。但也有少数微生物是肉眼可以看见的，像蘑菇、灵芝等真菌也是属于微生物中的重要成员。本文的“主人公”细菌，当然也是微生物家族的重要成员了！

2.为什么要研究微生物

首先，生命活动的基本规律，大多数是在研究微生物的过程中首先被阐明的。例如，利用酵母菌的无细胞制剂进行酒精发酵的研究，阐明了生物体内糖酵解的途径。其次，微生物学为分子遗传学和分子生物学的创立、发展提供了基础和依据，而且是它们进一步发展的必要工具。举例来说，DNA双螺旋结构的确定、遗传密码的揭露、中心法则的建立、RNA逆转录酶的发现，以及基因工程的诞生，都是用微生物做实验完成的。第三，微生物学是基因工程乃至生物工程的主角。基因工程实质上是体外切割和重组DNA片段的过程，而其中所需的供体、受体、载体及工具酶等“角色”，大都要由微生物来承担和完成。第四，微生物的多样性，归根到底是基因的多样性，它为研究生命科学提供了丰富的基因库。第五，通过微生物的研究获取新的抗生素。