□张海波

清探花程元章逸闻

□张海波

上蔡是海内外蔡氏的祖地，也是九九重阳节的发源地。此地名人辈出，康熙年间考取探花的著名书法家程元章就是其中的一位。程元章（1683—1767），字冠文，号坦斋，为北宋理学家程颐后裔。先代居登封，六世祖程尚智为避明末战乱迁居上蔡。曾祖父程宗道官至太医，祖父程鸿猷曾任郾城县学博，父亲为补博士弟子员。

康熙五十六年（1717年），程元章在开封参加乡试，中举人。康熙六十年（1721年），在北京参加会试，中第一甲三名进士（即探花），旋任翰林院编修。因其卓有才干，屡获重任：雍正四年（1726年），任福建提督学政；雍正七年（1729年），任浙江布政使；雍正十年（1732年），升任浙江总督、巡抚，兼管两浙盐政事务。又任礼部侍郎、吏部侍郎等职。后因年过花甲，患病不能办理政务，辞官归里。他一生勤政爱民，为官清正，不慕名利，以“不爱钱”为信条，居官20余载，田地房宅一无所增，受到朝野的交口称赞。乾隆三十二年（1767年），程元章寿终于家，享年84岁。著有《溯洛堂诗文集》，纂修《西湖志》48卷。

除了以上有关程元章生平的正史记载，至今，在上蔡关于他的一些逸闻趣事也广为流传。

“瓶里”出探花

程元章6岁入学，8岁熟背“四书”，10岁便换读“五经”。为了背书记得清，他把300粒杏核装进白瓶子里，每熟读一篇文章，就从白瓶子里拿出一粒杏核装到红瓶子里。

一天，他父亲发现了，说他瞎胡闹。元章辩解说：“红瓶子里杏核一多，离秀才就近了。”父亲不愿再往下听，举棍要打。这时，学馆李先生刚好进门，拿起白瓶子说：“这表明元章已把《诗经》300篇读完。……