科学是缔造文明的基石。

我为什么会想到讲这个题目，因为大家都会问我：你做的是什么？这有什么用？那我通常的回答是：没什么用的。下面就讲不下去了，经常是这样的。所以，我今天就想讲一讲，科学到底有什么用？还有像中微子这样的研究，看起来非常深奥，看起来跟我们的日常生活离得非常远，到底有什么用呢？

中国的历史，四大发明主要还是靠技术。那么在中国的传统当中，其实是没有科学的。四大发明的火药，我们就没有发展出化学；指南针也没有发展出物理，所以在整个中国的历史当中，没有科学的传统。反过来看西方，他们有古希腊，所以有几何学、逻辑学，所以通过逻辑推理推演，他们发展出一整套的科学体系，所以科学在中国，应该说是不太有历史的，是西方的舶来品。

实际上中国真正的科学教育起缘，是从1905年中国废除了科举制度后，西方的正式的科学教育才真正地引入了中国，普通的百姓可以去学习数学、物理、化学等等。

那时我们深切地感受到鸦片战争以来的痛苦，使得国家的教育体系要改变掉，要把科学真正地引入进来。其实鸦片战争失败以后，中国并不是没有向西方学习，我们打开了大门，引进了大量西方的技术，买了他们的枪炮。当年的北洋舰队，实际上是亚洲最强的舰队，吨位远远超过日本，但还是在甲午战争中失败。为什么？我们学的都是人家的技术，认为这个东西有用。我们没有在一八六几年的时候，就把西方的科学引进到中国来。……