葛瑞原

水覆盖在地球上，弥漫在天空中，充斥在细胞里。水，无处不在，然而却并没有我们想象的那么简单，要问水为何物，也并不是用几句话所能够描述清楚的。

水是由氢和氧两种元素组成的，这已被人们所共知。但人们对水的认识和认知也经历了一个漫长的历史过程，在我国，最早的水是以元素的面貌出现在人们心目中的。远古时代，我国朴素的元素论“五行说”便开始萌芽，到战国时期“五行说”有了成文的记载：一曰水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土。把水放在五行之首，说明在古代人的认识中，水是被作为一种元素看待的。

水作为一种物质极为客观地存在于这个世界上，不但得到了广泛应用，也被人们赋予了许许多多的文化内涵，打上了文化的烙印，其中最著名的莫过于老子的“上善若水”。老子曰：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”就是说，最高尚的品德像水一样，这就把水人格化了，并推崇到无以复加的高度。“上善若水”所体现的是老子的人生态度，也是中国传统文化中特有的为人处世的原则和方法。后来，还有人把水总结为“七善”：一曰守拙。水乃万物之源，论功勋当得起颂辞千篇、丰碑万座，炫耀的资本不可谓不厚。可它却始终保持一种平常心态，不仅不张扬，反而“和其光，同其尘”，哪儿低往哪儿流，甚至愈深邃愈安静。此等宁静和达观，是很多人难以企及的；二曰齐心。水的凝聚力极强，一旦融为一体，就荣辱与共，生死相依，朝着共同的方向义无反顾地前进。……