邓小平说：李德生同志一身清

1974年3月5日，江青、张春桥等人召集几个文艺单位开会，诬蔑李德生同志是“大军阀”，说什么，你们遭殃了，军阀管你们······提出要“放火烧荒”，还狂言，就是要整整军队。

1976年12月，在揭批“四人帮”时，邓小平说：李德生同志一身清，在“四人帮”问题上没有牵扯。

1980年，中共中央正式发出文件，为李德生平反，对李德生同志的一切诬蔑不实之词，一律予以推倒（指“批林批孔”运动中，“四人帮”诬蔑李德生同志上了林彪“贼船”等等）；家属子女受到株连的，要做好善后工作，消除影响。1985年，历经风风雨雨的李德生从沈阳军区调到国防大学担任政治委员、党委书记，1987年被选为中共中央顾问委员会常委，1988年9月被授予上将军衔。

1978年9月16日，李德生和彭冲等陪同邓小平在吉林省长春市接见当地干部。