[美国]南希·J·柯普

平安夜终于到了。我做完了烘焙，礼物全放到了圣诞树下，然后去教堂。从教堂回家的路上，我们像往年那样，开车在城里转了一圈，欣赏各家各户挂出来的节日灯饰。肯刚将车开进车库，我们的两个孩子就从车上跳了下来。我们紧跟着后面，刚到厨房，电话就响了。肯去接电话，一段短暂的通话后他说：“感谢你通知我。”他转身对着我。“是养老院打来的。我的一位客户今晚去世了，我得通知其家人。”肯是一家银行的信贷部的头。他得尽快将一位客户的去世通知其家人。但这是平安夜！他只认识这位去世女士的一位亲人，是她妹妹，住在离我们堪萨斯州很远的地方。他得通话，看看是否还有其他亲人。孩子们在客厅里摇晃圣诞树下的礼物包，但我没有像往常那样叫他们放开手。我在等着，急着要听他说打算怎么办。

“我没有这种胆量在平安夜打电话去通知这种消息。我得等到明天。我在银行档案里有她妹妹的电话号码。”我拿圣诞饼干给科克和卡伦做夜宵，他们就放下了那些包装华丽的礼物。他们的爸爸没有加进去。事实上，他打开了电视，跟谁都没有怎么说话，根本不像在这种节日夜晚的他。肯整晚不眠，早早就将我们全都叫起床。我和孩子们下到楼下时，他已经点燃了壁炉，轻声地播放着圣诞音乐。孩子们去查看圣诞老人送给他们的是什么礼物，留了什么东西在他们的袜子里，而我则去冲咖啡。接着，我们打开礼物，但这时候给人的感觉是这个屋里只有半个爸爸。……