姚彩凤 / 上海市计量测试技术研究院

时代变迁中的计量文化

姚彩凤 / 上海市计量测试技术研究院

0　引言

我国的计量传统由来已久，最早的计量单位为“丈”，是由夏王朝的大禹定义的。《史记》记载：“度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也，本起黄钟之长，九十分黄钟之长，一为一分。”自古以来，度量衡一直由国家统治者统一颁布，是制约民间市场交易、生活贸易的一种方式。《礼记·明堂位》记载，周公曾“朝诸侯于明堂，制礼作乐，版度量，而天下大服”。可见，度量衡的颁布权在进行统治方面所具有的象征作用。秦始皇统一中国后，进行了大规模改革，统一度量衡就是改革的重要内容之一。经过改革，秦朝建立了统一的度量衡制度以及统一的时间历法，并把这种制度有效地推广到了全国各地。这也标志着中国传统计量体系的正式形成。

另外，数学向来与人类的生活息息相关。我国古代数学的一个重要特点就是以解决实际问题见长，而这些问题大多是人们日常生活中与计量有关的问题。因此，数学的进步使得人们对计量问题的思考更加缜密，不但促进了度量衡设计和制作技术的提高，也促进了计量科学的发展。明末清初，徐光启与利玛窦合译了《几何原本》，为实现角度计量单位的统一和国际接轨方面开创了先河。中国不再闭门造车，而是将国外先进的科学吸收和采纳到自己原有的传统计量中去。新中国成立以后，我国计量事业更是进入了重大发展的近代时期。……