袁岚峰

中国的科技在世界上处于什么地位？对这个问题的回答，在舆论场上出现了有趣的两极分化。

一方面，许多人的头脑被固定在了弱者模式上，听到任何正面的消息都不信，听到任何负面的消息都轻信。甚至一提到中国科技界就认为一团漆黑，全是骗子。

自然出版集团通过统计在68家一流科学期刊上发表的论文，推出一个客观指标“自然指数”，衡量各个国家或研究机构的高质量科学产出。中国的自然指数仅次于美国排第二位。在自然指数增加最快的10家科研机构中，有9家来自中国。这些显然是好消息，有人却认为，“古有鸦片，今有自然指数”。“近年英国麦克米兰公司为中国量体裁衣推销‘自然指数，中国为之站台，是否也与当年鸦片有异曲同工之妙？”笔者想请教质疑者：难道因为自然指数显示中国排位靠前并增长迅速，就要如此贬低吗？我考察了另外几种科研统计指标，如研究前沿和高引用研究者，基本图像都是如此，是不是要把它们都比作杜冷丁和可卡因呢？

另一方面，有些人认为中国科技水平已经世界领先。这可能是由于听到中国的重大科技进步隔三差五地报，使得对前一种极端的逆反心理有了依托，一下子变成自大。

这种思潮更进一步，就是认为中国古代的科技一直很先进，中国传统文化就是最好的，西方一直很落后。近年来这种论调似乎高涨起来，这可能是国际地位上升时自然的矫枉过正现象。但这种历史观在学理上是错误的，大大误解了科学史，在实践中是有害的，会把我国带到盲目自大、故步自封的道路上去。……