王龙

1864年7月19日，天京（今南京）城内外，黑云压城，火光冲天。正午时分，曾国荃一声令下，只听“轰隆”一声，天京城九门之一太平门处的城墙被炸塌二十余丈，整个天京城地动山摇。数万眼睛血红、狂狼暴兽般的湘军冲向坍塌的城墙。守城的太平军再也抵挡不住洪水般呼啸而来的敌人。战至傍晚，九门皆破，天京失陷。湘军见人即杀，见屋即烧。他们无一例外都想猎取一个最重要的人物——天王洪秀全。

然而，湘军将整个天京城翻了个底朝天，也不见洪秀全的踪影。7月30日，湘军总兵得到一个宫女告密，这才知道洪秀全已死了几十天了。在她的指引下，曾国荃派人从天王府的大殿内挖出了洪秀全的尸体，并将洪秀全浑身包裹着的厚布全部扯烂，扛到城南雨花台给曾国藩验看。

曾国藩和洪秀全苦苦搏杀了11年，一直都只是相互耳闻，却从未谋面，想不到现在会以如此奇特的方式见面。8月1日，曾国藩断然下达了最严厉的惩处方式：“戮尸！”洪秀全的尸体再次被拖了出来，被刀斧剁得粉碎。即使这样，曾国藩还不罢休，他又命人把肉泥拌进火药，装入炮弹，然后接连发射出去——就是死了，也要让洪秀全灰飞烟灭，阴魂无归。

如果说“焚尸扬灰”对于死后的洪秀全只是一种毫无意义的报复，那么洪秀全临死前那走火入魔、神秘荒谬的表现，则说明远在湘军的大炮把天京城墙轰塌之前，他的理想信念已经破灭、精神世界已经坍塌。

当天京城被围数月，面临城破的巨大危险时，天京城内出现了前所未有的恐慌情绪，每个人的心理底线都处于崩溃的边缘。……