唐元鹏

公元1644年，农历甲申年，这一年，闯王李自成率领农民军从西安一路杀来，几无波澜，顺顺利利地攻破千年古都北京，崇祯帝朱由检在煤山上吊，明朝灭亡；而后，大明辽东总兵吴三桂又冲冠一怒为红颜，接应满清入关；小皇帝福临在叔叔多尔衮的辅佐下，登上了紫禁城权力的顶峰。

如果翻开史书，仔细审视当年这一系列让人眼花缭乱，甚至有点阴差阳错的事件，人们会发现，当初李自成进京很可能只是一场偶然的误会。

进京之路，李自成硬着头皮走下去

1644年正月初一，北京城大风霾，飞沙走石，不见天日。占得卦曰：风从乾起，主暴兵至，城破。如此不祥之兆，开启了这个风云变幻的年份。

在上一年年底，李自成率领的农民军攻入潼关，占领了西安，取得了阶段性的胜利。李自成在西安建立了“大顺”政权，经过十几年的奋战，他终于看到了胜利的曙光。

1644年二月二十二日，大顺军攻占了山西北部一处不起眼的关隘宁武关。宁武关既不是雄关要隘，又不是什么通往北京的必经之处，宁武之战本不应是多么起眼的战斗，却因为是李自成进京过程中为数不多的硬仗而闻名遐迩。在明清鼎革之际诸多史料中，宁武之战大有文章。

农民军从陕西过来几乎一路迎降，直到宁武关才发生了像样点的抵抗，山西副总兵周遇吉率领手下先是在代州迎战，不敌，跑到了宁武关。李自成又追了上去，经过十数日的激战终于擒杀周遇吉，击败了这位明末文人笔下描绘的忠勇之将。……